【記者林熊、徐雲庭報道】為了守護每日拾荒回來約值30元的紙皮雜物，以寄錢接濟鄉間長子，大埔一對年老夫婦，竟然捨棄公屋單位不睡，甘願長期露宿街頭。他們以天橋底為「大本營」，將拾荒回來的雜物分類後再推去變賣；老婦說：「家好多人執紙皮，如果唔係24小時睇住，好易被偷呀。」
該對非常老夫婦的大本營，位於在大埔翠屏花園與大埔中心巴士總站中間天橋底下的休憩處，他們長期佔着一張長凳，輪流在長凳上睡覺。長凳四周堆滿了各樣雜物，除了紙皮、報紙、膠袋、汽水罐外，還有舊衣物等；途人多以為他們是無家可歸的露宿者，不少街坊甚至買來飯盒給他們充飢。天氣寒冷時，還有熱心人送來舊衣物給他們禦寒。
瞓街老夫婦分別是76歲李伯及68歲姓陳妻子。據他們表示，拾荒及露宿街頭是為了賺多點錢寄給鄉間的長子，原來長子十多年前到港定居後，因不願做些受人白眼的苦力工作，而返鄉生活要父母接濟。
長子為尊嚴返內地
李伯透露，30年前返廣東惠陽鄉下娶妻；97年香港回歸後，妻子才帶着現年已28歲及26歲的兒子來港團聚。長子沒有學歷，為了「尊嚴」而回鄉；幼子以前幫人做翻版影碟，後因工場被警方掃蕩，從此也常處半失業狀況，近年幼子更搬出獨自過活。
據李氏夫婦表示，十年前他們原在粉嶺華明邨一酒樓做雜工，包食包住，兩人月入約一萬多元，後因年老體弱而被裁員，失業後兩人先在粉嶺露宿。幾年前在社署安排下，兩人入住大埔的廣福邨公屋單位，後因輪椅使用通道問題與房署職員及鄰居發生爭執；兩年前社署再調遷到大元邨泰民樓一個兩人單位。
左腳有傷患不良於行的李伯透露，自夫婦失業後就靠綜援過活，包括其傷殘津貼，兩人每月約有4,000元綜援；為了幫補開支及接濟鄉間長子的生活，他們惟四出拾荒，每日執紙皮賣約30元來幫補。據大埔回收廢紙皮的店舖東主表示，回收價每月有上有落，目前大埔區的廢紙皮回收價，每公斤約1至1.1元。
李妻表示，過去年半，他們不回公屋睡覺原因是大本營屬公眾地方，若食環署人員巡邏發現有雜物堆積就會檢控及派人清理。另外很多拾荒的人士亦會趁沒有人看管，偷走其辛苦執回來的「寶貝」。
街頭通宵整理雜物
「呢兩年好多人出嚟執嘢，響大埔中心一帶有20幾人，好多人仲好後生，有啲仲係30幾40歲。」李妻說：「你返屋企瞓覺，第二日啲嘢就會俾人偷晒。」
為了看守自己每日撿拾的寶貝，他們惟有在街頭露宿實行24小時看管。李婦又說：「如果天氣好凍或落大雨，兩個人就會返屋企瞓，平時都係輪流返屋企煮飯同冲凉。」
記者連日觀察發現，每天中午及傍晚，李妻回家煮飯然後帶到大本營與李伯一起進食。李伯因不良於行，平時都在長凳蓋着一張又舊又殘的棉被睡覺，其妻則四出拾荒；深夜及清晨時分，李伯就將拾回來的雜物分類，妻子則在長凳上睡覺。每天早上9時許，李妻就起來用手推車將分類好的物品推去變賣。記者甚至多次發現李氏夫婦通宵達旦在大本營整理雜物，李妻疑因疲累過度，經常在街頭一角抱膝坐地而睡，境況甚為悽酸。
據居住大元邨泰民樓的鄰居蘇先生表示，李氏夫婦以前用手推車搬雜物回單位，單位變成間垃圾屋，令整個樓層經常充斥垃圾的酸餿味。去年房署接到投訴派人上門清理後，雖然李氏已有所收斂，但其屋內仍不時傳出刺鼻的臭味。
拾紙皮夫婦的一天
時間：06：00
夫婦一起整理拾回來的雜物
時間：08：00
食早餐，李妻然後將已分類的廢紙推去變賣
時間：09：00
李伯在長凳上蓋棉被睡覺，間中整理雜物，李妻繼續去拾荒
時間：10：30
李妻買餸回家煮飯，李伯在大本營看守
時間：12：00
李妻將飯餸送到大本營，夫婦一起用午膳
時間：13：00
李妻又外出拾荒，李伯休息或整理雜物
時間：15：00
李妻常因疲倦而在街頭小睡
時間：17：30
李妻回大本營睡覺休息，李伯則整理雜物
時間：18：00
李妻回家煮飯、冲凉及洗衣物
時間：20：00
她將飯餸帶回大本營，與丈夫一起食晚飯
時間：22：30
李伯在長凳上睡覺，李妻繼續四圍去拾荒
時間：24：00
李妻睡長凳，李伯整理雜物；間中兩人一起通宵達旦整理雜物