【本報訊】特首曾蔭權原定今年1月27日到梵蒂岡，與教宗本篤十六世作私人會面，卻因為公民黨和社民連五名立法會議員請辭，啟動五區公投，曾蔭權在出發前臨時取消約會，留港主持大局；有學者認為，現時中梵關係稍為緩和，曾蔭權出訪相信獲北京首肯，但他本身在中梵關係中沒有特別角色，相信不是替北京帶口信。
記者：張嘉雯
中梵沒有外交關係，曾蔭權今次是以私人而非官方身份要求會面，在教廷內並不普遍，若他當日順利赴約，將是回歸後特區政府領導人首次與教宗會面，即使屬私人性質，亦是中梵兩國最高層的接觸。
教廷每天均會為教宗安排私人會面（Privateaudience），每次不逾半小時，教廷各部長、各地樞機、主教均可提出申請，當局會每天公佈會面名單。
拜訪教宗獲北京首肯
據報道，曾蔭權並非首次「甩底」，他於2008年11月也安排了跟教宗作私人會面，其間正值內地愛國會慶祝自選自聖50周年，中梵關係陷入谷底，會面取消。特首辦對上述兩項安排沒有回應。
政治學學者梁潔芬直言，曾蔭權在中梵關係參與不多，「喺兩國交往上冇乜重要角色，最多係帶個口信，佢本身係香港嘅官員，今次北京畀佢去，多多少少係有啲意思，門面上有一國兩制，但中梵關係唔會有重大改變。」
中梵關係觀察家管平雄相信，曾蔭權拜訪教宗，是獲北京首肯，「中梵之間冇外交關係，香港亦都唔可以獨立處理重大嘅外交事務，所以相信北京係知道呢個安排，相信臨時唔出發，主要原因喺香港。」
私人會面無特別角色
他認為，曾蔭權以私人身份出訪，亦反映他在兩國關係沒有擔當任何角色，「外交層面已經定期傾緊，關係唔會太差，冇必要透過佢傳話。」
民主黨創黨主席李柱銘表示，教宗公事繁忙，獲他接見機會難得，今次曾蔭權取消會面很是可惜，但相信日後仍有機會。
天主教現任教宗本篤十六世曾任教廷信理部部長，1993年曾以部長身份到訪港澳兩地，又曾在香港與最後一任港督、本身是天主教徒的彭定康會面。
特稿
通常不接見普通教徒
教宗是一國之君、教會之首，要跟他見面有何方法？天主教香港教區秘書長李亮表示，與教宗私人會面是樞機、主教及國家元首的權利，一般信徒通常不獲接見，但有心人只要到梵蒂岡參與教宗主持的禮儀，仍有可能幸運地得到「握手位」。
李亮表示，不知悉曾蔭權是否相約教宗會面，但曾蔭權是地方首長，禮貌性拜會教宗，一般可獲接見，每次不逾半小時，「香港都係一個大城巿，喺中梵關係上係一條小橋樑，早啲安排嘅話，理論上有可能見到教宗，見面嘅時候通常會傾吓當地教會嘅情況，政府之間嘅合作之類。」
曾接見黎智英、李柱銘
2002年本港一位女教師參與在加拿大多倫多舉行的普世青年節，獲邀與教宗共晉午餐；藝人羅蘭曾到梵蒂岡朝聖3次，但未能近距離見教宗，2005年她再到當地，在大型祈禱聚會後，教宗專車在她旁邊駛過，教宗主動跟她握手。此外，2006年陳日君獲擢升樞機，觀禮團成員當時立法會議員李柱銘、壹傳媒集團黎智英均獲接見。
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