【本報訊】中華煤氣下月1日起加價2.8%，每兆焦耳標準煤氣收費調高0.6仙，估計超過九成住宅用戶，每月的煤氣費加幅將少於8.5元，保養月費則維持不變。民間監察公共事業聯委會批評，煤氣公司去年純利增長超過兩成，沒有加價壓力，現時經濟未完全復蘇，加價是罔顧市民生活困難，促請政府加強監管。
中華煤氣的收費及利潤均不受規管。煤氣97年起與政府簽訂協議，需在調整收費3個月前諮詢政府意見，並向立法會作出簡報。
中華煤氣解釋，員工開支及營運成本隨通脹上升，即使採取節省開支措施，仍未能抵銷成本增加，有需要加價。
環境局提交立法會的文件指出，長者、殘疾人士及單親家庭將繼續享有每月首500兆焦耳煤氣用量半價優惠，及豁免保養月費和零件費用，而且不受今次加費影響。煤氣對上一次加價在2008年，當時加幅為1.4%。
去年純利超過51億元
民間監察公共事業聯委會發言人蔡耀昌批評，「佢（中華煤氣）成本可能係增加咗，但呢幾年純利不斷上升，冇賺少到錢，點可能有加價壓力？」他解釋，煤氣2009年純利超過51億元，較2008年增加兩成，較2004年則增加19億元，聯委會促請煤氣公司暫緩加價。
他又指，一般巿民仍未從金融海嘯中復原，現時並非公共事業加價的時候，擔心煤氣加價會引發連鎖效應，令其他機構效法；他批評煤氣在巿場上佔壟斷地位，巿民根本無從選擇，要求政府盡快訂立監管機制，透過利潤管制、立法等方法，監察煤氣公司。