長達一個世紀的美國夢，前晚（周日）終於實現。美國國會眾議院以219票贊成、212票反對，七票之微，通過被稱為「世紀醫療改革」的法案，歷史性讓95%美國人享有醫療保險，實現美國人全民享有醫療保障的夢想。這是總統奧巴馬（BarackObama）上任以來在內政上贏得最重要的勝利，讓他成為歷來第二位成功推動醫改的總統，肯定名留史上，他在眾院表決後就宣告：「這就是改變。」
奧巴馬以改變口號上台，醫改是他上台以來首要推動的內政，押下了個人聲望，不容有失。但醫改法案就涉及9,400億美元（7.33萬億港元）公帑，推出以來備受爭議，不但共和黨人說不，連民主黨內都有反對聲音。10多名民主黨議員就憂慮法案開了用公帑墮胎的綠燈，不利他們在11月中期選舉拉票，不惜倒戈，直至奧巴馬在最後關頭讓步，同意發出行政指令禁止用公帑資助墮胎，他們才返回黨線，令法案終能順利通過。
醫療保健補助以來最大改革
當眾院表決贊成票點算至法案通過所須的216票時，在白宮看電視直播的奧巴馬即時興奮得跟白宮幕僚長伊曼紐爾（RahmEmanuel）擊掌慶祝，民主黨議員都振臂歡呼，迎接這歷史性的一刻──由這一刻開始，美國不再是唯一沒全民醫保的發達國家，醫改將讓醫療保險進一步覆蓋3,200萬美國人，令95%美國人有醫保，實現了一個世紀漫長追求的美國夢。
其實早上世紀初的共和黨籍總統大羅斯福（TheodoreRoosevelt）至上世紀末的民主黨籍總統克林頓（BillClinton），先後有多名總統嘗試推行全民醫保，但始終未能成事。而今次奧巴馬成功創造歷史，是自1965年來詹森總統（LyndonB.Johnson）成功推動為保障長者貧民的醫療保健和醫療補助計劃以來，最大規模的醫療改革。
塑造未來奧巴馬改革者形象深
奧巴馬履行了競選承諾，為國家帶來「改變」（change），為美國醫療歷史就翻開新一頁。阿利蓋尼學院政治學教授謝伊（DanShea）形容，歷史將會形容奧巴馬不只是首位黑人總統，更是令全民享有醫保的偉人。分析認為，他鍥而不捨落實醫改，令人相信他是一位堅毅的改革者。他在華府和國際上的威信也得到強化，質疑他得到諾貝爾和平獎的聲音，也會減弱。
奧巴馬其後舉行記者會，指今次不僅是個別政黨的勝利，而是美國人的勝利。他說：「我們回應了歷史的呼喚，但我們沒有迴避它，而是擁抱它；我們沒有害怕未來，而是塑造未來。」法案早前已在參議院通過，但由於眾院通過的版本有少許修訂，參院將再表決，但民主黨已夠票通過，料奧巴馬今日可正式簽署生效。
醫改後美國人必須購買醫療保險，但政府會資助經濟困難人士，會成立國家保險交易局跟私人保險公司競爭以令保費調低，會加強對保險公司的監管禁止向有過症歷的投保人拒保。
代價不菲
兩黨對立加深 赤字可拖垮經濟
奧巴馬寫歷史，代價可能極之沉重。奧巴馬僅以七票定江山通過醫改，而全部178名共和黨議員和34名保守派民主黨都投反對票，反映美國國內其實對此法案仍存在重大分歧，也勢必令民主、共和兩黨更加對立。
保守派就形容，醫改是「史上最大的政府濫權事件」，是走向社會主義，勢令反對「大政府」的聲音越來越大，包括極右派組成的新興力量「茶黨」。他們的反擊目標，就是令民主黨在11月的中期選舉一敗塗地。畢竟民調顯示49%民眾反對醫改，支持的只有40%。國會山莊表決時，外面就有民眾示威，要求「殺死醫改」。
醫改耗資9,400億美元，是美國一個世代以來耗資最巨大的國內政策。這筆巨款，主要由富裕人士和保險業承擔，也令社會更加分化。眾議院通過法案後數分鐘，佛州共和黨參議員候選人魯比奧（MarcoRubio）立即開火，直斥「法案涵蓋美國人對政治系統中最討厭的東西：豪花錢、更多規例、黑箱作業…。」奧巴馬力稱法案籌集的錢，將會超過花掉的錢，估計醫改生效後首個10年內，可使政府赤字減少1,380億美元。但如果赤字不減反增，民主黨政權就會岌岌可危，而國家經濟也會被拖垮。
美聯社/法新社/路透社/德新社/美國《紐約時報》