問：我們公司代客翻譯紀念冊，結果客人大幅修改後，來信相責。謹奉上紀念冊一章的原稿、翻譯以及客人定稿，請先生看看我們翻譯員的水準是不是太低？
答：看過讀者來件，感慨繫之。首先，原稿有年表，例如「一九××年：公司總部由觀塘遷往屯門」，譯文是19××:Thecompany'sheadquartersaremovedfromKwunTongtoTuenMun，修改後are等動詞一律變成were等過去式。讀者的客人顯然不知道，根據英文慣用法，年表一般用簡單現在式動詞。請看牛津出版社AConnecticutYankeeinKingArthur'sCourt一書LeeClarkMitchell撰寫的馬克．吐溫年表：1839:FamilymovestoHannibal...1847:Fatherdies（一八三九年：一家遷往漢尼拔……一八四七年：父親去世）。
原稿有「不少員工早於一九七○年代加入本公司」句，譯文是Manystaffjoinedthecompanyasearlyasthe1970s，修改後變成Manystaffjoinedthecompanyintheearly1970s（不少員工於一九七○年代初加入本公司）。這樣修改對不對，我應該不必評論。
又原稿有「回想到美國工作初期，他坦言困難重重」一語，譯文是Hereadilyadmittedthat,whenhefirstarrivedintheUS,thechallengesfacinghimweremany，沒有譯出「工作」，是因為前文已有提及。讀者的客人改為UponarrivalinhisnewpostintheUS,hesaidhefacedmanychallenges（他到美國履新時，說面臨重重困難）。這完全是詞不達意了。
類似的誤改例子不勝枚舉，也使我為專業翻譯者不勝欷歔。