達賴喇嘛的官邸外，明目張膽的高掛着達賴與美國總統奧巴馬的合照。只得600萬人口的藏族，反比例的得到國際社會長期及強大的支援。儘管這樣，藏人依然活得艱苦。即使逃到印度的藏民，始終是過着清貧的生活；回家，更是遙不可及的癡想。
全世界600萬藏人當中，約有200萬生活在西藏自治區，其餘大部份住在中國其他省分，另有14.5萬人從中國逃到鄰國的印度、尼泊爾及不丹。至於人稱「小拉薩」的達蘭薩拉，則住了大約一萬藏人，他們大都是先從西藏逃到尼泊爾，再進入印度。
出逃的藏人無依無靠，身無分文，尤其是早年流亡印度的一輩，晚境份外凄凉。慈善組織TibetCharity總監TseringThundup接受本報訪問時說：「早期逃亡到印度的藏人，為了生活，好些人加入印度軍隊，沒有結婚生子，晚年退休後缺乏家人照顧，需要慈善機構接濟。」
難民沒資格買地耕作
除了老人問題，流亡印度的藏族社區，最嚴峻的是失業問題。TseringThundup說，在小拉薩，三成藏民沒有工作，唯一謀生伎倆就是在路邊擺賣藏族飾物。記者發現，通往達賴喇嘛官邸的街道，兩旁都是售賣首飾佛具的西藏難民。
藏民生存困難的其中一個原因是，他們沒有買地耕作的資格，印度政府也鮮有招聘藏人，無論想務農或打政府工，藏民都不得要領。
達蘭薩拉一萬名藏族難民當中，有200人屬政治難民。三西藏運動主席阿旺韋拔說，現時西藏境內約有6,000名政治犯。成功逃到印度的藏族政治難民，通常都是監禁刑滿後，忍受不住長期監控及謀生機會受到限制，先翻山越嶺走到邊境，再以一萬元人民幣賄賂邊境人員，逃離國境。
阿旺韋拔說，自從兩年前西藏和平示威爆發後，政治犯面對更嚴格的監控，家人不許探監，酷刑加劇。2008年以來，6,800藏民被捕，1,000藏民失蹤，200藏民被殺。兩年間，有10名藏民因涉及示威而逃亡到達蘭薩拉。
從未踏足西藏感悲傷
阿旺韋拔本身也是政治難民，這位喇嘛參與了1987年的抗爭而被捕，入獄四個月後獲釋。但他出獄後繼續參與示威運動，被政府通緝，為了自身安危，1988年開始逃亡。他說：「我與四個朋友，花了26天才逃到尼泊爾，因為途中一度迷失了方向，沿路還見到一些逃亡藏人的屍體。」
從封閉的國度走到自由的異鄉，心情究竟是怎樣的呢？45歲的TseringThundup是西藏難民的第二代，他形容自己既慶幸也傷感，「能夠在達蘭薩拉成長，我覺得很幸運，因為我可以跟全世界人溝通，但同時亦感到悲傷──身為西藏人，卻從來沒有機會踏足西藏。」