日本向來排外，但不久將來可能會出現歷來首位華裔內閣閣員。日本共同社昨天（周二）報道，首相鳩山由紀夫和民主黨幹事長小澤一郎近日爆出政治獻金醜聞，鳩山為了重振政府聲望，計劃今年4月委任華裔民主黨國會參議員、前朝日電視台新聞主播之花蓮舫，出任內閣府副大臣，負責政府預算甄別工作。
蓮舫42歲，本姓謝，父親是台灣商人，母親是日本人，能操流利日語和普通話。她在東京出生，1985年18歲時歸化日本，改隨母姓，全名齊藤蓮舫，1993年與自由作家村田信之結婚，育有一對龍鳳胎。據悉，她原本拒絕歸化日本，但父親告訴她，歸化後能取得參政權，她於是改變主意。
政壇紅人 候選人要她站台
2004年7月，是她從政生涯的開端。她以民主黨黨員身份，當選國會參議員，是日本國會唯一華裔議員。去年7月東京都議會選舉，她展現政治才華，負責公關宣傳，協助民主黨擊敗當時執政的自民黨。在隨後的眾議院選舉，不少民主黨候選人都指定要她站台。民主黨上台後，一度傳出她會出任厚生勞動副大臣，但後來因為人事調配，最終入閣夢落空。
蓮舫去年11月負責政府預算甄別工作，篩選哪些政府計劃應保留、哪些應撤銷，表現出色，成為政府推動減少浪費開支的代表人物。鳩山由紀夫現在眼見政府民望急挫，盤算再透過預算甄別工作和公務員制度等政策爭回支持率，蓮舫於是成為大旗手的不二人選。共同社報道，日本政府計劃今年4月起增加三個副大臣和12個政務官的職位，蓮舫將獲委任內閣府副大臣。
加入藝能界 拍性感寫真集
蓮舫在政壇漸紅，但日本人對她絕不陌生。1988年，多年來蓄短髮的21歲蓮舫在青山學院大學法學部讀書，參加「歌樂女生」（ClarionGirl）比賽加入藝能界，拍過不少性感寫真集，之後常在綜藝節目出現。大學畢業後，在朝日電視台擔任新聞主播，憑着清秀樣貌和伶俐口才，贏得「台花」之譽，至1995年辭職到北京大學學習中文。
人在日本，她卻無忘自己的華裔身份，更特別為一對龍鳳胎取了富有中國意蘊的名字，女兒叫「翠蘭」，兒子叫「琳」。去年台灣電影《海角七號》在東京舉行記者會時，她亦有出席。
黑白分明 討厭日本人曖昧
有日本傳媒指，蓮舫的成長環境，讓她成為「黑白分明」的人。她曾說不喜歡日本人特有的曖昧個性，受到父親影響，她從小很有主見，從政選擇加入民主黨而非主政多年的自民黨，只因民主黨是新政黨，因一種救國的志向聚在一起，是一個充滿朝氣的政黨，相反自民黨太多世襲議員，無法反映民意。
但民主黨上台，跟自民黨同樣爆出黑金醜聞，所不同的可能是，鳩山親華，將華裔女將蓮舫再拉入閣，大抵又是一種政治姿態。
日本共同社/中央社
話你知
人口老化 吸勞動力 移民入籍放寬
蓮舫入籍日本，說來絕不容易。因為日本向來島國心態，為保護本土獨特單一文化，向來絕不歡迎外國移民，要入籍日本難過登天，但隨着人口老化和人口減少，日本不得不放寬移民入籍大門，吸納人口和勞動力。
據現行法例，外國公民要申請入籍日本，必須年滿20歲、在日連續居住至少五年（日本人或永久居民的配偶和子女只須兩年）、行為良好、有足夠收入，要放棄原本國籍，入籍後須以當局規定的約2,000個漢字改名，只有入籍才有選舉和被選舉權。
日本法務省2006年提出將移民入籍人口，增加一倍至不超過日本總人口的3%，前年更有自民黨政客提出50年吸納1,000萬移民方案，但引來很大爭議。日本現時至少有215萬名歸化國民，約佔總人口1.7%，華裔和韓裔各約佔60萬。
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