有市民不滿水務署突追收一筆兩年前的水費差額，此時始知該署一年前曾因用水量下降擅自更換水錶，該署又不交代如何計算出3,000元水費差額，事主直斥該署黑箱作業。
在牛頭角經營髮廊的溫先生數月前突然收到水務署通知調整賬款，追收兩年前即07年12月至08年8月共8個月的水費差額2940.06元。「08年舖頭曾經裝修，生意額又跌，水費自然少咗，點諗到係水錶出問題？我同水務署投訴，先至知08年12月因為壞錶換過水錶，隔咁耐一次過追番我成3,000蚊水費，除開即係每個月補番300幾蚊，冇做生意嘅日子，佢點估我用幾多水？」
解釋須觀察耗水量
水務署表示，08年4月發現溫先生店舖的耗水量大幅下降，已在賬單上附註會考慮更換水錶並調整賬款。抄錶員於08年12月發現水錶停止轉動，水務署根據店舖以往耗水量估錶，並在賬單附註因水錶失靈無法抄錄確實讀數。該署安排更換水錶，按程序現場通知用戶，惟上午九時店舖仍未營業，職員將寫有新、舊水錶編號及讀數的通知書放入店舖信箱，惟溫先生表示未收到。
水務署續指，根據《水務設施規例》，水務監督可隨時更換水錶。水錶是屬於水務署的，用戶申請供水時不用就水錶付款，該署更換水錶也不會收費，需否更換水錶全由該署決定。水錶一般安裝於物業外，更換時毋須用戶協助，事前不必通知用戶。
對於事隔兩年才追收水費差額，水務署解釋，水錶是量度耗水量的唯一工具，若證實故障，該署按照壞錶前後平均用水量計算壞錶期間的用水量。另外，需較長時間觀察耗水量，以確定用水量下降是由於水錶失靈，而非其他原因如經營方式改變、營業額下降，或用水單位空置等造成，故未能即時追收水費差額。同時，追收壞錶導致的水費差額未設時限，水務署可追收用戶任何一年的水費差額。
會再發單調整差額
經本報轉介，水務署要求溫先生提交壞錶前後店舖的營業資料及維修證明，重新調整水費差額。溫先生表示，該署稱會再發單確定調整後的水費差額，暫時估計約1,800元。
民間監管公共事業聯委會發言人蔡耀昌認為，應就追收水費差額訂定期限，及定期抽查用水量不正常的用戶，以盡快處理水費爭議。「應該喺一個合理時限內處理水費爭議，越遲就越難調查，一發現問題就要做嘢。」
檔案編號：1221020
不準逾3%退驗錶費
根據《水務設施規例》，如水錶故障、被移走、下落不明或無法接觸，該段期間的用水量會按照壞錶前的每日平均用水量計算、或由水務監督酌情決定，按更換或修理水錶後每日平均用水量計算；如由於用水量變動或其他原因致上述方式不適用，則以水務監督及用戶雙方同意的方式計算。
水務署不會為水錶進行定期檢查維修，用戶若懷疑水錶量度不準確，可付460元申請驗錶，如證實水錶不準確度逾3%，該署會發還驗錶費及調整水費。
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