跟廣東人一樣，上海人也有過年吃年糕的習俗，不過上海年糕跟香甜軟糯的廣東年糕不同，前者無味，要在配料及調味上花心思。正因為它本身無味，所以可塑性相當高，燜、煮、蒸、煎、炒皆宜。
去上海人家中拜年，最常吃到的一道年糕菜式是螃蟹炒年糕，螃蟹就是我們中秋節愛吃的大閘蟹，但深冬初春季節的螃蟹，賣點不是膏和黃，獨以豐盈的肉質奉客。張牙舞爪的螃蟹跟切片年糕的組合甚是奇幻，像世間最不相稱最不可能走在一起的男女，陰差陽錯，偏偏走到了一起，一陽剛一陰柔，一蠻橫一嬌弱，是野獸與美女餐桌版。艷紅的蟹殼掛着濃油赤醬，顏色討喜，原本白色的年糕早已沒了自我，沉浸在濃烈俗艷的氛圍裏，一副喜慶模樣，美女乖乖被野獸征服了。
這道菜最懸念的地方在於，螃蟹是橫着爬的，年糕卻寓意年年高陞，行走方向是由下至上。所以，我實在好奇，這一對先天條件相差懸殊，目標與方向又截然不同的「男女」，最終是如何被講究意頭的中國人請上新年餐桌的？一般人的解釋是，吃了這道菜，來年既可以橫行無忌，又可以步步高陞。也可能，在中國人的普遍理解中，橫行無忌跟步步高陞本來就是相輔相成的。
相比之下，香港人的開年菜「橫財就手」就可愛得多，也單純得多，即使想發財，也希望來得輕鬆，拒絕攻擊性。