近19年來，歷任美國總統均無懼中國政府的壓力，先後都有會見達賴喇嘛。當中，以小布殊（GeorgeW.Bush）最高調支持達賴。
克林頓「路過時順道進入」
第一個會見達賴的西方國家元首，是於1991年4月在白宮私人住所，以「私人身份」會見他的美國總統老布殊（GeorgeH.W.Bush）。但是達賴首次在白宮獲官方正式接待，則要等到1993年4月獲副總統戈爾（AlbertGore）在白宮副總統辦公室會見，當時，達賴與其他美國官員會面時，克林頓總統以「路過時順道進入」的方式參加會見。
首位在白宮正式會見達賴的美國總統則是喬治布殊。2001年5月23日，即中國進駐西藏50周年，他在白宮總統官邸會見達賴。2003年9月，他再次在白宮會見達賴，重申美國承諾保護西藏獨特宗教文化。2007年10月，他公開接見達賴，又在會晤翌日親自在國會山莊授予國會金質勳章（圖），還呼籲北京與達賴會談，激怒中國。
去年10月，奧巴馬為了避免影響他11月訪華行程，取消了跟達賴的會晤，這次「例外」惹來很多美國國會議員的批評。
本報記者
歷任美國總統見達賴
奧巴馬
年份：2010年
會面情況：為避免激怒中國，選擇在白宮的地圖室舉行會晤；強調是兩位諾貝爾和平獎得主的私人會面
喬治布殊
年份：2001年、2003年、2007年
會面情況：先後在白宮官邸和私人會所會面；2007年更公開授予達賴國會金質勳章，並在鏡頭前互相致意
克林頓
年份：1993年、1997年、1998年、2000年
會面情況：達賴和其他官員會面期間，他「不期而遇」拜訪達賴，但當時的第一夫人、現任的國務卿希拉莉曾在白宮會見達賴
老布殊
年份：1991年
會面情況：達賴首次訪問華府，老布殊是首位接見達賴的美國總統；白宮沒有公開兩人在私人住所見面的照片
資料來源：美聯社