溫哥華冬季奧運會昨天（周六）開幕日前幾小時傳出噩耗，格魯吉亞雪橇速滑賽選手庫馬利塔什威利（NodarKumaritashvili）在練習時發生意外，以時速145公里衝出賽道，撞鐵柱重傷不治，終年21歲。
庫馬利塔什威利在冬奧會開幕前幾小時，在惠斯勒中心作最後一次賽道適應訓練。目擊者說，他滑行到第16個亦即最後一個彎位時，由於彎位角度達270度，令雪橇失控，他整個人被拋出賽道，猛撞向一條鐵柱。他的頭盔被撞破，血流披面。
最高時速可達157公里
救護員立即替他進行人工呼吸，並即時用直升機把他送院，但已回天乏術，這是自1992年艾伯特維爾冬奧會以來首次有運動員在冬奧會訓練或比賽時死亡，當年瑞士滑雪選手波查塔伊訓練時，撞向場地旁邊的造雪機上死亡。
雪橇速滑非常危險，雪橇最高時速可達157公里，運動員即使受過嚴格訓練也會出事。惠斯勒速滑中心的滑道更被認為是全球最快，之前已有多名選手在訓練時撞傷。
國際奧委會主席羅格（JacquesRogge）在談到這宗悲劇時不禁當眾落淚說，「這是令人悲傷的一天，令冬運會蒙上陰影」，並下令調查意外原因。當局其後到賽道實地調查，強調賽道沒問題，但會加高第16個彎位的圍牆。
路透社/德新社