美國總統奧巴馬（BarackObama）訪華才三個月，中美關係在貿易、台灣、西藏、氣候轉變、互聯網自由和人權問題等磨擦下急劇惡化。中國對大國崛起頭腦發熱，軍方鷹派大談要跟美國硬碰硬，逾半民眾也相信中美將展開「新冷戰」。
奧巴馬決定對台售武、揚言要在對華貿易問題採取更強硬態度，很多中國人認為是針對中國崛起，內地《環球時報》調查就顯示，55%中國人認為「中美將爆發冷戰」。
北京官方則取消軍事互訪和威脅制裁有關美國公司作回應。軍方鷹派更發出殺氣騰騰言論，解放軍海軍少將楊毅，聲言「這一次，中國要讓美國受到懲罰」；國防大學教授孟祥青則主張，待中國軍事力量跟美國旗鼓相當時，再跟美國為軍售攤牌。
外交消息指，美國官員對中國反美情緒這樣高漲大感震驚，不明白兩國關係為何極度惡化，一些官員認為可能是錯摸了中國狀況，令奧巴馬對華顯得軟弱，現正內部檢討。
英國《星期日泰晤士報》