【本報訊】有70年樹齡的瑪利諾修院學校「鬼樹」異葉南洋杉，在校友及學生努力挽救下仍逃不過被斬命運。校方指派的工人昨晨將鬼樹分成七段鋸去，鬼樹正式與校園永別，師生日後只能從回憶中尋回與鬼樹的點滴。有學生和校友即場落淚，多名舊生向申訴專員公署投訴，認為政府沒有保護法定古蹟內的一草一木。 記者：梁德倫
一直努力保護鬼樹的舊生朱茵，昨日凌晨與其他舊生曾分別到尖沙嘴及九龍城警署報警求助，指校方在無許可情況下斬樹。警方在清晨5時許開始封路，禁止車輛駛經古樹旁的窩打老道南行線介乎火石道及界限街一段路，方便吊車及拖車等重型車輛斬樹。
校友紛紛到場悼念
至清晨6時許，古物古蹟辦事處一名職員向現場舊生及前立法會議員陳淑莊解釋，學校是取得政府授權後工作人員才開始斬樹。23米高的鬼樹由枝葉及頂部開始，被分成七段鋸開拖走。10多名聞風而至的舊生及學生在場觀看過程心如刀割，陳淑莊及部份學生更心酸得當場落淚。
不少舊生和學生昨晨特地回校門外聚會，悼念鬼樹的離去。她們都在手上綁上綠絲帶，並拾起鬼樹的殘枝樹葉留為紀念。20多人又在場祈禱祝福鬼樹，並唱校歌表示對鬼樹之情未變。姓周女學生說：「冇咗棵鬼樹，覺得瑪利諾好似唔完整咁。」舊生Lydia則指，畢業相及結婚相都在鬼樹下拍攝，「佢係我哋每個人喺瑪利諾咁多回憶嘅其中一部份」。
舊生朱茵昨午與多名舊生前往申訴專員公署投訴，她指公署已就事件備案，並提到政府去年出資50萬研究保育鬼樹，但竟容許已列為法定古蹟的校園內任由渠務工程破壞鬼樹，明顯有失職之處。「如果佢哋當初做好啲監管，棵樹唔會受傷」。她又指已保存一支鬼樹斷枝，希望日後可在其他地方重新種植讓其復活。
殘骸去向仍未確定
校方昨日發聲明指，會研究在校內選址，當本月19日校友聚會日時，重新種植一棵樹，但現階段對鬼樹的殘骸去向仍未有定案。發展局局長林鄭月娥昨在另一場合見傳媒時開腔撐瑪利諾，她說支持校方斬樹決定，並認為學校也符合政府的樹木保育政策。