美國對台售武，令中美關係再度陷入低潮，充當兩國的大使、在美出生的中國籍大熊貓「泰山」及「美蘭」亦要在這敏感時刻離開。華盛頓動物園昨特別為泰山舉行歡送儀式，數百名美國大熊貓迷依依不捨，冒雪與牠見最後一面。四川卧龍自然保護區官員稱，在中美關係良好時期，美方可再度提出要求大熊貓延期居留「不是沒有可能」，但現在……
700遊客冒雪歡送
泰山是2005年7月9日於華盛頓動物園出生的，是大熊貓「美香」和「添添」的結晶。根據美國與中國的協議，泰山原定在兩歲時返回四川成都，參加大熊貓人工繁殖計劃，傳宗接代，但後來經中美商討後，允許牠在美國多停留兩年。
泰山一直是華盛頓動物園的風頭躉，最近兩年先後吸引逾200萬人到動物園看牠，牠的粉絲遍佈美國各地，每逢假日大熊貓館都是人山人海。動物園為歡送這位大明星，昨日特別為牠舉行歡送會，特意為牠準備了以水果、蔬菜製成的大蛋糕，約700名遊客更冒着大雪來送牠最後一程。43歲、來自新澤西州的大熊貓迷稱，泰山離去讓她感到傷心，每次看到牠都能感到高興，很快忘掉傷心事。一名男子亦趁參加泰山歡送會，向未婚妻求婚。
除泰山外，在阿特蘭大動物園出生、現年3歲的大熊貓美蘭本周四（4日）亦會與泰山乘專機回國。對於大熊貓此時回國，四川卧龍自然保護區主任張和民昨對本報稱，他不認為與美國對台軍售，令中美關係倒退有關。但他認為若兩國關係良好，美方再要求延長大熊貓在美時間「不是沒有可能」。他說：「也許『泰山』和『美蘭』也意識到現在的中美關係情況，牠們是時候回國！」
本報記者/美國《華盛頓郵報》