美國總統奧巴馬（BarackObama）周三晚在國情咨文中指中國發展正從後趕上，不會讓中國第一，言猶在耳，他卻準備在周一向國會提交的預算案中，宣佈終止前總統喬治布殊2004年通過的「重返月球」計劃，意味美國放棄了在冷戰時取得的太空探索領頭羊的地位。
白宮前天（周四）證實，太空總署（NASA）在未來五年的預算中可獲增撥460億港元，令NASA在2011至15年預算金額多達7,800億港元，用來延續國際太空站運作到2020年、吸引私人公司建造載人太空船，但不夠錢用在「重返月球」，意味奧巴馬要終止喬治布殊的探月大計。
放棄太空探索一哥地位
探月大計是在2020年派人重返月球建立太空基地，作為遠征火星的跳板，而開發「戰神」火箭和「奧賴恩號」太空艙是探月和遠征火星的交通工具，也是用來取代今年退役的穿梭機，整項計劃耗資1.79萬億港元，當局已花了約710億港元。
美國經濟衰退，加上財赤突破10.9萬億港元，奧巴馬在財困下決定放棄探月大計。奧巴馬是接納獨立專家小組的建議，放棄研發「戰神」，改為倚賴私人公司研發商用太空船，彈性探索火星。
奧巴馬此舉引起不少議員不滿，認為這代表美國「探索太空之死」，連NASA局長格里芬也指這等同「美國放棄了太空探索的領頭羊地位」。
美國《紐約時報》