【本報訊】浸會大學與香港大學學生成功把致病細菌變有用的細菌，兩大的13位學生組成研究團隊，研發出改變大腸桿菌及沙門氏菌的基因構造，控制其游動方向和速度以推動微型發動機，長遠可望應用於醫學上，清除人體血管內的脂肪、膽固醇，甚至癌細胞等。有關技術更在美國麻省理工學院舉行的國際基因機器設計大賽（iGEM）中獲金獎，是首次有香港學生獲得此殊榮，有份參加比賽的科技大學則奪得銀獎，同樣為港爭光。
記者：鄧愷欣
參與研究的浸大生物系三年級內地生盛紫薇表示，研究是利用基因改造技術，先改變大腸桿菌或沙門氏菌的基因構造，以控制細菌的游動速度和方向，利用細菌游動時所產生的力量，推動以矽硅製成，只有十分一條頭髮般大小的微型發動機，長遠希望技術可應用於醫學科技上，清除人體內微細血管的脂肪及膽固醇，甚至癌細胞等有害物質。「技術能夠完全清除這些有害物質，不會像『通波仔』技術般，只會將血管壁擴大，過後幾年脂肪和膽固醇其實會復發。」
盛紫薇指，大腸桿菌和沙門氏菌是引致腹瀉及腸炎的常見細菌，選擇這兩種細菌作研究是因大腸桿菌的游動速度較快，沙門氏菌的控制方向又較佳，能夠提供足夠能量予發動機運行。
細菌推動微型發動機
另一位參與研究的浸大物理系二年級內地生李偉媁則表示，細菌基因改造已成功，但研究之路仍漫長，故暫時沒有估計何時可真正造福人群，「因為具體還不知道將細菌注射到人體內會有甚麼反應，現在研發只等於高一百層的摩天大廈，只興建了三、四層樓而已。」
同讀物理系的一年級生衛玲亦指，他們在去年6月左右開始研發改變細菌基因的游動方向及速度推動微型發動機，4個多月後參加由美國麻省理工學院於11月舉辦的國際基因機器設計大賽，與全球逾110支參賽隊伍較量，結果和其中20多隊一同勇奪金獎，科技大學則獲得銀獎。