非洲國家埃塞俄比亞航空一架波音737客機，風雨交加中在黎巴嫩首都貝魯特（Beirut）起飛，但起飛後不到五分鐘，疑遭雷電擊中，客機登時變成火球墜落地中海。機上90名乘客和機員料凶多吉少。
失事客機編號409，屬波音737-800型客機，載有83名乘客和7名機員，於當地時間周一凌晨2時37分，從貝魯特哈里里國際機場起飛，要飛往埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴（AddiasAbaba）。
但客機起飛後不夠五分鐘，突然從機場控制塔的雷達屏幕中消失。機場人員透露，客機起飛時天氣惡劣，可能被雷電擊中。不久，有沿海居民聽到巨響，抬眼看見客機變成火球墜海。
15具屍仍縛在座位上
黎巴嫩隨即派出多艘海軍船隻搜索，在沿海Na'ameh村以西3.5公里的海域，發現客機殘骸及34具乘客遺體，當中15具仍坐困座位上。當地傳媒起初引述軍方消息，指救起了七名生還者，但黎巴嫩政府相信全部乘客已罹難。
埃塞俄比亞航空公司稱，機上乘客多為黎巴嫩和埃塞俄比亞公民，也有加拿大、土耳其、法國、俄羅斯和英國客，法國駐黎巴嫩大使夫人也在名單上，估計已經罹難。埃塞俄比亞和黎巴嫩經貿往來頻密，成千上萬的埃塞俄比人在黎巴嫩擔任家庭傭工。
當局正調查空難原因，初步排除恐怖襲擊，估計和天氣惡劣有關。有憤怒的乘客親屬說：「天氣那麼糟糕，飛機易遭雷劈，他們應延遲起飛一至兩小時。」
這是波音737-800自1998年首次付運以來，第五宗機毀人亡意外。2006年9月，一架巴西戈爾航空公司波音737-800在飛行途中，跟另一架小型飛機在空中相撞，波音客機機頭直插落亞馬遜河森林，機上155人死亡。去年12月，一架波音737-800客機大雨中在牙買加首都金斯敦機場降落時，衝出跑道，機身斷開兩截，至少91人受傷。
美聯社/法新社/路透社/德新社
話你知
雷電機身流走 乘客不會觸電
商業航機在空中飛行，每飛10,000小時，其實平均會遭雷劈一次。航空專家指，雷擊大多不會對客機造成重大損毀，因為客機能抵禦雷擊是基本設計，電流會在鋁金屬機身流走，不會危害客機和機上乘客，但雷擊可能擊壞飛行儀器，令機師迷失方向，釀成空難。
一般而言，客機多裝有靜電刷。靜電刷跟避雷針不同，它能釋放電荷，降低雷擊強度，為避免強大電流竄過令機身過熱變形或熔毀，客機機翼尾端通常會安裝靜電刷。此外，客機遇雷擊，機艙內較安全，因為由金屬構成的客機外殼受雷轟時，電荷會移動到金屬外殼表層，乘客不會觸電。
閃電曾引發過墜機事故，2006年8月，俄羅斯一架客機在烏克蘭墜毀，機上170人全部罹難。估計是雷擊中客機造成今次空難。
《蘋果》資料室
