短短幾天內，磨拳擦掌準備爭奪五個因總辭/公投而懸空的立法會議席的自由黨突然來個一百八十度大轉變，宣佈不會參與變相公投的五區補選。該黨主席劉健儀說，放棄參與補選是因為發動的兩個政黨的手法、用語越來越激進，特別是用上「起義」這個具暴力革命意味的字眼作宣傳令他們反感及不安。為了跟「這種挑戰《基本法》及中央政府」的政治行動劃清界線，自由黨決定忍痛放棄可能在補選中到手的議席，避免助長變相公投行動的聲勢。
自由黨在政治上歷來是轉軚高手，最擅長看風駛，跟紅頂白。現在中央政府或「阿爺」高調批五區變相公投形同搞港獨，形同挑戰《基本法》，自由黨自然「識做」，高調宣佈杯葛以博取「阿爺」的好感。假若往下來「阿爺」怒氣稍息，又或是降低敵意，自由黨再次轉軚，積極派人參與變相公投的五區補選也說不定。畢竟，他們對拿回失去的立法會議席是念念不忘的！
究竟自由黨今次杯葛是個別討好北大人的行動還是建制派反擊、杯葛五區公投的揭幕戰目前仍未確定。建制派、親中派核心──民建聯、工聯會對五區公投運動雖然作出猛烈批評，但仍未正式就是否參與形同公投的補選表態。要是整個建制派真的在北京強壓下杯葛補選，杯葛五區變相公投，公投運動將會遇到更大的阻力及困難，市民利用補選投票表態將有額外的障礙，社會也較難透過變相公投有效收集民意。
發動五區公投的社民連及公民黨表示，即使建制派真的杯葛補選，他們仍然可以發動另一些參選人參選，讓市民可以繼續透過補選表態。這樣的安排當然比五位辭職的議員在無對手下自動當選好，至少選民有機會透過辯論及選舉工程就政改問題作辯論。但誰都知道五區公投要產生最大的效果靠的是支持、反對真普選力量的正面對決。只有雙方盡力抬出本身的理據、論據全力爭辯，市民、選民才能真正明白爭取真普選的重要，才會真正明白功能組別議席為何不該長期保留，假若建制派在「阿爺」壓力下宣佈棄權，不肯投入這場辯論，五區公投運動的效果便有可能被削弱。
另一方面，建制派杯葛會人為的令參與投票的人數下降，令投票率大幅降低，削弱公投運動的聲勢。在過往的選舉中，建制派特別是當中的親中陣營擁有三成至三成半的鐵票，這些選民基本上看北京及親中政黨的旨意辦事。也就是說，當北京及親中政黨選擇杯葛補選時，親中黨派支持者及選民便可能集體杯葛選舉，集體不投票；從而令投票率遠比正常低，甚至可能只有兩、三成。花盡大量力氣搞的五區公投只得兩、三成選民投票，無論結果怎樣也難以發揮重大的政治影響力及效果的！
當然，公民黨、社民連發起的五區公投運動不能也不該因北京、建制派政黨打壓、杯葛而退縮，更不能被他們無理的批評、言論左右。不管建制派政黨參加不參加補選，五區公投運動最重要的目標是發動市民，是爭取不同階層及背景市民的參與及支持。而要爭取不同階層、年代及背景市民的支持，運動的搞手需要的是耐心的游說，是放下身段向不明白及不理解的市民解釋；不是逞一時之快或無故挑起口舌之爭，不是要在市民中引起不必要的誤會及誤解。北京及建制派正用盡各種方法打壓五區公投運動，運動的搞手應當更小心謹慎，應當更沉着應對，減少被誤解、抹黑的可能！
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