日本人有一種「忘年」活動，安排在年底，一般是以吃吃喝喝玩玩樂樂的形式來進行，用以忘記一年的忙碌和辛苦，把壓力與負擔送走，迎接新一年的挑戰。
日本文字由平假名、片假名及少量漢字組成，常用漢字約2000個，但許多日文漢字與中文漢字同形不同義，意思並不相同。如「忘年」，中國人忘記的是年齡，人生苦短，歲月匆匆，彈指一瞬間，童顏變白頭，恨不能忘記自己的年齡才好。「忘年交」，說的是年齡相差懸殊的人之間的友誼，彼此欣賞，渾然忘記年齡障礙。「忘年戀」道理相仿。
日本人想忘記的卻不是年齡，而是由一個年頭走向另一個年頭的艱辛。生命是一場苦旅，每一步都肩負着重壓，好不容易走完一個年頭，要做的第一件事，不是慶祝新年在望，而是徹底放鬆，讓自己暫時忘記路途的困厄，好挺起胸膛，拍拍雙肩，對新一年說，「壓力！你來吧！我還挺得住！」
日本人對生命的看法其實也反襯出他們對死亡的態度，和中國人極端避諱死亡相比，日本人眼中的死亡並不可怕，既然生命是苦旅，死亡則是復歸終極平靜。所以，不少日本人帶着唯美眼光看待死亡。有朋友去日本，看到婚宴和喪禮在同一個場所舉行，中間僅以紙門間隔，視為嘖嘖怪事。我不覺得奇怪。出生、死亡、喜事、喪事……日本人以一貫平靜態度接受，超然、冷眼，有時，像生命的旁觀者。