【本報訊】每千名兒童中，約有三至五人出現脊柱側彎，以往嚴重彎曲者需以手術固定脊柱，每隔半年需做一次手術延伸植入棒，創傷性很高。香港大學醫學院去年成功替兩名脊柱側彎兒童植入可遙控的「生長棒」，患者一次手術後便毋須再開刀，改以外置磁鐵裝置，在體外延長植入棒矯正脊骨，新技術估計最快四年後可作臨床治療。
記者：梁瑞琼
港大醫學院矯形及創傷外科學系去年11月及12月成功進行全球首兩宗植入遙控「生長棒」，治療脊柱側彎個案，患者分別為5歲及12歲女童。第二名接受手術的患者李妹妹，5歲時確診脊柱側彎，並使用外置支架防止惡化，但七年來側彎度數不斷上升至60度，上月接受手術後，側彎大幅改善至35度，上星期更開始延伸程序。
延伸程序只需30秒
脊柱側彎是指脊柱從一邊凸向另一邊彎曲，矯形及創傷外科學系主任陸瓞驥指，脊柱側彎分為先天性及特發性，成因不明，估計青少年的發病率為0.3至0.5%，5歲或以前兒童的發病率為萬分之一至二。
脊柱側彎患者約一成需要治療，陸瓞驥指，患者可以支架固定脊柱，防止側彎惡化，直至發育完成，當中兩成人因持續惡化，需接受脊柱融合等手術治療，但10歲以下患者的脊椎仍迅速生長，故會建議手術植入可延伸支架，並每半年進行延伸手術，直至發育完成，「如果5歲開始做到12歲，大概要做14次手術。」
該系教授張文智指，新治療是以微創手術在患者背部植入一支由鈦金屬製成的延伸棒，內有微型磁鐵馬達，以矯正脊柱，患者手術後，每個月只需以外置磁鐵裝置推動馬達，延長植入棒約兩毫米，可進一步矯正脊柱的弧度，及讓延伸棒配合發育繼續生長。
他稱，延伸程序只需30秒，外置磁鐵裝置只會在皮膚上運作，過程中患者完全清醒，毋須留院，但馬達內有磁石，故會提醒患者不要太接近含鐵的物質。他表示暫未知拆除植入棒後，是否要進行脊柱融合術，期望四年後可正式用作治療，減少兒童患者進行手術的次數。
有關治療方法正進行臨床測試，歡迎脊柱嚴重側彎、病情未受支架治療控制的5至10歲患者參與。
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