郭先生煙齡十多年，家人經常勸他戒煙，但他想自己不賭不酒，只吸幾口煙消遣，自覺不會「咁唔好彩」患癌。惟近月他感到喉部有點腫脹，連吞口水也不舒服，腫脹持續兩星期，好像緩和下來，但一星期後喉嚨又腫脹起來，聲音更變得沙啞，不禁有點惶恐，怕不幸患上癌症。他其後獨自求診，經過一連串臨床檢查、內窺鏡檢查和組織化驗後，終於確診是喉炎，不是癌症，接獲好消息那刻，他有重生的感覺。這個多月來，他終領悟到健康是要自己去爭取，不能靠好運。
大部份在聲帶發病
喉癌不是本港常見的癌症，由98年每年的213宗新症，下降到現時約188宗。隨着吸煙人口減少，喉癌的發病率應可逐步下降。雖然如此，吸煙人士亦不可掉以輕心，研究發現吸煙是引致喉癌的主因，而吸煙及喝酒的人患喉癌風險更高；若他們有營養不良問題，長期缺乏維他命A和E，患喉癌的機率更高。
大部份喉癌是在聲帶發病，所以患者初期通常會出現聲音沙啞。由於很多病人長期吸煙，也會因吸煙引致喉炎，而喉炎初期的症狀也是聲音沙啞，兩者容易混淆，易延誤診斷。
此外，小部份喉癌在聲帶以外的地方發病，病徵包括聲調轉變、喉部和頸部出現硬塊、氣喘加劇或吞嚥時感到痛楚或不適。
撰文：香港防癌會
隔周四刊出