【本報訊】造價669億元的廣深港高速鐵路撥款投票進入倒數階段，行政會議成員兼鄉議局主席劉皇發昨日聲稱菜園村村民反高鐵的立場軟化，村民即時否認。據悉這位「新界王」近日曾讓村民參觀自己的農地，必要時可賣地安置村民。若村民接受，他既能協助政府消弭反高鐵的力量，也能從中獲利。有立法會議員認為發叔的身份敏感，應該避嫌。
記者：雷子樂、許偉賢
一直居中斡旋、跟菜園村村民保持溝通的劉皇發，昨出席屯門區議會會議後表示，一些村民已向政府登記接受收地，其餘村民的意願可以磋商，暗示村民反高鐵立場軟化。不過，在上水參與反高鐵五區苦行的菜園村關注組主席高春香立即澄清，村民維持家園、社區網絡、耕住合一等護村原則不變，現時仍未得到政府有效的回應。
據了解，這場「軟化」風波沿於發叔上周派出助手安排菜園村村民到元朗白泥等地視察，了解村民會否在該處買地或租地遷移。但部份地段偏僻，居民興趣不大。劉皇發安排菜園村村民視察的土地，部份由他本人持有。他昨接受查詢時稱，日前有來自八鄉的村長向他表明，留意到有村民不想「上樓」而想繼續務農，因此提出可以平租或平賣的形式讓村民繼續耕作和生活。
安排村民睇地 隱瞞是地主
劉皇發稱，有關土地位於八鄉、流浮山及白泥，有村民已實地視察，但暫時未有回覆。他最初對本報指有關土地不屬他擁有，但本報向土地註冊處查冊，發現有關土地由他擁有。發叔其後強調非刻意隱瞞，「新界啲地咁大，有啲地黐埋一齊都唔出奇，我再去了解吓。」他重申會小心處理，避免惹來利益衝突之嫌，「如果要賣，都唔係咁樣平賣啦。」
立法會議員涂謹申認為，若發叔沒跟村民簽訂合約，明言取得賠償就要向他買地，就不構成直接的利益衝突。但他認為劉皇發應避嫌，因以其公職身份，可利用人脈推薦合適地方安置村民，但不宜出售自己土地。
聯盟：官員勿作虛構指控
反高鐵人士各出奇謀，除了五區苦行，向政府建議更節省成本的「貫通南北」高鐵新方案的公共專業聯盟，昨向運輸及房屋局發出律師信，提醒政府官員不要再作出虛構、誇大和失實的指控。
聯盟主席黎廣德表示會看事態發展決定是否採取進一步行動。聯盟已去信立法會財務委員會主席劉慧卿，要求本周五審議高鐵撥款申請的會議，騰出30分鐘供他們介紹新方案，讓議員掌握全面資訊、作出負責任的決定。一批學界人士也發起聯署，要求政府擱置669億高鐵方案，重新諮詢，尋求社會共識。
運輸及房屋局局長鄭汝樺昨北上試搭武廣高鐵，她表示香港的高鐵工程重要，這是社會共識，如再延遲施工，香港每日會損失500萬元的效益。
由67個商會組成的「香港各界商會聯席會議」，以及「一群五十後工程、建造、規劃、財務及法律界別專業人士」今日在報章刊登廣告，呼籲議員支持高鐵撥款申請。