《中國農民調查》英譯名為WilltheBoatSinktheWater?這譯名有點令人摸不着頭腦，應該怎樣解釋？
答：《荀子．王制》有一段名言：「君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟……故君人者欲安，則莫若平政愛民。」載舟覆舟兩句，英文可譯做Thewaterthatholdsup/carriesaboatcanturnover/sinkaboat。我沒有讀過《中國農民調查》，但猜想譯者要表達的意思是：現代科技落了在中共手上，可以把千古常理顛倒，令百姓再也無法推翻獨夫，獨夫則可隨意魚肉百姓。而這樣違反常理的書名，當然也可以吸引讀者注意。
至於英文文法，那譯名並沒有問題：sink除了解作「使沉沒」，也可解作tocause（aswater）tosubside（使（水面等）下降：見Webster'sThirdNewInternationalDictionaryoftheEnglishLanguage），只是這個意思的sink今天極少使用，一般會改用lower一字。Willtheboatsinkthewater?等於中文「舟能降水？」這個「降」可以讀作「降低」的「降」，也可讀作「降伏」的「降」。
問：我的英文老師說plight是「困境」或「苦境」，所以dreadful（可怕的）plight是畫蛇添足說法；但補習老師卻教我們說dreadfulplight。究竟誰是誰非？
答：Plight字可以單獨使用，但也可以加上sad、tragic、unhappy之類形容詞。事實上，a之後的plight字一般都加形容詞。請看CambridgeInternationalDictionaryofEnglishplight字例句：Theywereinasorry/dreadfulplight（他們進退維谷，苦不堪言）。