全球共有46個國家在法律上容許死刑，中國是其中之一。中國當局向來不公佈處決死囚人數，但人權組織「國際特赦」（AmnestyInternational）指中國是全球執行死刑最多的國家，去年共有1,718人被處決，估計約佔全球去年被處決死囚人數的72%。
中國約有68種罪行的最高刑罰是死刑，包括貪污、瞞稅、謀殺等。雖然部份省份已引入打毒針處決方式，但大多數省份都是槍決死囚，包括謝赫身處的新疆。
劊子手離後腦3吋開槍
有在中國負責執行與死刑相關工作的人，在個人網誌透露槍決恐怖過程。他指，當局會先讓戴上手銬和腳鐐的死囚，在監獄與家人商討身後事安排，之後就將他押赴刑場。「抵達刑場時，大部份死囚都怕得雙腿發軟，甚至失禁，要執法人員由車上拖到行刑地。」
劊子手將槍口移到距離死囚後腦約7.6厘米（3吋）位置，待行刑官一聲令下便開槍，死囚即時倒在血泊中。若死囚身體抽搐，另一名劊子手會再朝死囚後腦多補一槍。法醫上前檢查屍體，會發現死囚前額爆開。
儘管中國當局仍然認為死刑對民眾犯嚴重罪行有阻嚇作用，但中國民眾對此越來越懷疑，而且不時傳出寃案。
中國傳媒報道，最高人民法院在2007年推翻了下層法院15%的死刑判決，去年就有10%。英國《泰晤士報》/《獨立報》
中國是「死刑大國」
‧中國去年處決了1,718人，佔了全球執行死刑總數的72%。
‧地方法院呈交的死刑案件中，僅10%獲最高法院會推翻。
‧68種罪行會判極刑，包括殺死熊貓、挪用公款及瞞稅等罪名。
‧處決刑式，一直多以槍斃執行，正逐漸改打較為人道的毒針。
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