美國在聖誕節，險些再發生恐怖襲擊空難。一名尼日利亞男子，避開了機場保安檢查，在荷蘭飛底特律客機上，企圖以新招施襲，引爆一種將粉末混和液體的爆炸品，卻引爆失敗反燒傷自己，最終被英勇的乘客和機組人員制服。男子稱是阿蓋德（al-Qaeda）恐怖組織派他炸客機，白宮形容事件是企圖發動恐怖襲擊，即時下令全球航空公司加強對赴美的航班安全。
西北航空公司印上母公司達美航空（DeltaAirLines）標誌的編號253號空中巴士A330客機，從荷蘭阿姆斯特丹橫越大西洋後，前天（周五）中午準備在底特律降落，機上278名乘客和11名機組人員，心都放在接着的行程上，機艙突然傳出「卜」一聲大響，像燒爆竹的聲音。
疑犯點燃爆炸品 大腿着了火
乘客定睛一看，發現坐在19A窗口位的男子正在點燃爆炸品，大腿着了火，火燄高過座椅背。乘客大驚尖叫，空姐問他幹甚麼，急忙找水潑火，男子亦想脫下着火的褲子。乘客亂作一團，不知如何應對，一名荷蘭青年挺身而出，跳過三、四行座位，撲向男子，用「迷暈鎖」箍住他的頸。眾人合力將他綁起，抬到前排，並剪掉燒爛的褲子。
客機在20分鐘後降落，當局收到機艙起火緊急事故報告，要客機開到機場偏遠地方，詳細再檢查機上行李。該男子身體受三級燒傷，接受治療和拘留問話，另有兩名乘客在混亂中受輕傷。
有官員表示，疑犯點燃的並非尋常爆竹，而是一種未見過的爆炸品，他將爆炸粉末包貼在腿上登機，在機上再用針筒注入化學液體成炸藥，疑犯供稱是受阿蓋德指使，要他偷運爆炸品上機，並教他待客機飛到美國領空才引爆炸藥。
國泰赴美乘客登機前要搜身
官員又透露，疑犯叫穆塔拉布（UmarFaroukAbdulMutallab），23歲，在英國倫敦大學學院讀工程系，倫敦警方昨日搜查了多處與他有關的地點，尋找相關證據。當局相信他先在尼日利亞首都拉各斯（Lagos）坐荷蘭航空公司編號588航機到阿姆斯特丹，再轉機赴底特律。
官員對穆塔拉布聲稱受阿蓋德指派有保留，指現階段看來他只是一個人行事，所謂聯繫可能只屬啟發，又形容他所用爆炸品「燃燒性多於爆炸性」，未能全面引爆。
眾議院國土安全委員會資深議員金恩（PeterKing）指，穆塔拉布所用爆炸品「相當先進」，「看來跟我們遇過的不同」。他說當局已發出「全球警報」，調查事件背後是否有更大陰謀，官員亦會檢討之前是否忽視了一些情報訊號。
正在夏威夷度假的總統奧巴馬（BarackObama），獲悉事件後與國家安全班子開了兩次視像會議，下令全球航空公司對赴美航機加強保安，但仍維持恐襲警報級別為第二高。
香港國際機場為了符合美國國土安全部的規定，會收緊保安措施，包括旅客攜帶手提行李登機前，要再接受檢查。國泰航空也表示，前往美國的航班會採取額外保安措施，包括在登機前搜身和由人手檢查手提行李，亦禁止在機上打電話。
美聯社/路透社/美國《華爾街日報》
阿蓋德新式炸彈襲美客機示意圖
