蘇州的玄妙觀，如同南京夫子廟、上海城隍廟一樣，是一個各路商販和種種江湖人物匯集的去處，這種場所，最是有趣，各種你想得到的奇形怪狀都有，還有許多想不到的可令你目瞪口呆。道觀還在，在穿過熙攘的人群之後，陡然清淨，就可禮敬三清了。
當日，從閶門到玄妙觀，馬車（馬車！）一程人民幣五萬元，舊人民幣，和後來的人民幣是一萬比一。可以等有四五個人一起坐，分攤車費。
玄妙觀中吃食檔攤之多，各種吃食味道之好，今日若還能有一成在，就足夠可以讓蔡瀾先生去拍上十天八天的了。其中印象最奇特的是一個售賣糉子的胖婦人，直到如今，其胖也，仍屬生平僅見。
中國的長板凳（此物如今竟也罕見），尺寸全國劃一，長三尺六寸，那位胖女士一坐下去，板凳「格格」亂叫，胖女士臀部兩旁，各在板凳之外約半尺左右。她雙手自然也極肥大，可是卻靈巧之極，包糉、解糉、收錢、找錢，運指如飛，尤為奇怪的是她聲音美妙絕倫，天然嬌嫩，全玄妙觀都知道，有道是：聽聽聲音嗲煞人，看看樣子嚇煞人。還有兩句關於她人、聲不符的說詞，每句前四字同，後三字大是市井不文，恕不恭錄了，大家去發揮想像力罷。
說起不文，有說書者專說「葷書」，就是講鹹濕古仔，圍聽者如堵，軋進去聽了幾遭，一次聽呂洞賓三戲白牡丹，一戲二戲三戲，次次花款不同，聽得不知紅日之既下，誤了歸營時間，訛稱在新華書店讀馬克思，才免了關禁閉之災。嘿，那說書的講得真是精采，講《水滸》，說矮腳虎洞房，對着一丈青沒做手腳處，兩人赤身擁抱，王英以為三娘燙了頭髮，高矮相差一至於此，真是令人絕倒。