作為公營大學，理大每年獲大學教育資助委員會撥款支持營運，校方亦可透過不同方法取得經費，包括籌款、出售研究成果及專營權，以及開辦各種自負盈虧課程。個別部門視開辦自負盈虧課程為「搖錢樹」，盈利只需得到學院高層及財務部批准，理論上能應用於任何用途。不過，隨着校方近月收緊財政制度，部門利用有關收入的自由度將大減。
理大職員透露，各部門將收入分存於兩個戶口，一個用作儲存教資會撥款，另一個則處理自負盈虧課程的收入及研究收益，稱為「賺錢戶口」（earnedaccount），該戶口提取彈性較大，部門如有任何支出，可事先撰寫計劃書並向財務部門申請，經核實後便可使用，「以往彈性真係好大，如果你話用15萬去賣廣告，其實都唔算乜嘢問題，以往都試過有員工中風，想試吓用呢個戶口筆錢幫佢，不過最後申請唔到。」
試行收緊撥款
不過，隨着金融海嘯導致理大出現龐大赤字，校方現時正試行零基預算撥款制度（zero-basedbudgeting），收緊各部門於兩個戶口的可用支出，各部門將來只能有限度提取款項，否則必須作出詳細交代。
本報記者