他是超級天才,《聖經》、名著、電話簿,過目不忘。但他也有學習障礙,16歲才學會行樓梯,一直學不懂扣鈕。他是皮克(KimPeek),荷李活電影《手足情未了》(RainMan)中德斯汀荷夫曼(DustinHoffman)飾演的自閉症天才,就是以他為角色創作藍本。上周六,真人版RainMan終於有了終局,皮克病逝了,終年58歲。他一生令科學家相信,人類潛能是匪夷所思。
皮克1951年11月11日在美國猶他州鹽湖城出生,是個大頭B,很可愛。但頭大,卻是一個噩耗──醫生發現他其實患有巨頭症(macrocephaly),腦有問題,進一步檢查顯示,他天生沒有連接左右腦的神經纖維──胼胝體。醫生對他爸媽說,大頭B嚴重智障,「最好安排他入住療養院,他永遠不能學會走路或說話」。
左眼看左頁 右眼看右頁
皮克爸爸弗蘭(Fran)是個硬漢子,決定和妻子親自照顧他。日子一天天過去,奇妙的事出現了。皮克不只會說話,16個月大還懂得閱讀,每看完一本書,會把書倒轉放在書架,這個習慣一生未改。問他書的內容,他倒背如流。他漸漸長大,看的書也越來越深奧。弗蘭說:「他想看甚麼就看甚麼,他讀了所有莎士比亞的書,和《聖經》新、舊約等。」
看書超級快,記憶力也超強。左右腦沒神經相連,他看書時,左眼看左頁,右眼看右頁,平均每8至10秒看完左右兩頁。他腦袋可容下12,000本書的內容,弗蘭這麼說:「他讀過的內容,記得98%,彷彿把資料下載到電腦硬碟,不同的是他不會當機。」他又有特殊算術能力,像人肉Google搜尋器般,只要告訴他一個日子,他可以立即告訴那天是星期幾。
皮克原來是超級天才,醫生跌了一地眼鏡碎,但當初的診斷也不是全錯。由於小腦功能不正常,皮克身體運動機能不協調,4歲才勉強學會走路,16歲才懂得走樓梯,怎麼學也學不懂扣鈕。這個人肉Google對抽象數學概念也一竅不通,所以智商測試只有87分,正常是100。與眾不同,又令他很害羞,完全沒有社交活動能力。
1984年,皮克的生命迎來一個大轉變。荷李活編劇莫羅(BarryMorrow)聽說他很特別,找機會和他見面,看見他記憶力驚人卻不懂扣鈕,只覺得不可思議,依然按照他這些特質,塑造出《手足情未了》中德斯汀荷夫曼飾演的自閉症天才。電影1989年贏得四項奧斯卡金像獎,除了德斯汀荷夫曼封影帝,還有最佳電影、最佳導演、莫羅就拿下最佳原創劇本獎。
《手足情未了》紅遍全球,皮克也成為大紅人,傳媒爭相訪問。跟戲中人有點不同,他沒有自閉症,只是有點害羞。接觸陌生人多了,他開始習慣,後來更跟爸爸一起周遊列國,累計飛了482萬公里,向超過6,400萬人發表演說,為殘障人士爭取平等學習機會。曾訪問他的記者,都忘不了他。英國記者RobinMcKie有一次打電話給他,皮克知道他的生日日期後立即說:「你在一個周日出生,下次生日也是周日,預計會在一個周四退休。」
彈出數十年前聽過音樂
皮克被封「超級天才」(mega-savant),像超級電腦的腦袋,成為科學家研究目標。美國太空總署曾經為他進行磁力共振掃描,要解構他的腦部如何運作。科學家指,許多人左腦功能比右腦強,皮克左右腦不相連,令右腦可不受左腦壓抑自由發展,潛能比普通人高。
人到中年,皮克仍不斷學習,成為15種科目的專家。上至天文,下至地理,還有文學、歷史等,全部通曉。七年前,他還開始學彈琴,數十年前聽過的音樂也可彈出來。近年,他更學會說笑話。本來,他準備快樂迎接這個聖誕,偏偏數周前呼吸道感染,一直沒康復,體內積水30磅,上周六心臟病發逝世。Rainman真人版,其實是個Brainman。Brainman的腦袋,給科學界留下無限好奇。
美國《鹽湖城論壇報》/《猶他新聞》/美聯社
超級腦袋記憶力達98%
超級天才皮克擁有超乎尋常的腦力,連美國太空總署(NASA)也對他深感興趣,五年前曾利用專研究太空旅遊對人腦有甚麼影響的電腦斷層掃描和磁力共振(MRI)掃描,來研究皮克的腦袋,希望揭開他大腦的秘密。
左右腦不相連
皮克出生時已有腦突出(encephalocele),磁力共振掃描顯示他欠缺胼胝體(corpuscallosum),即連接左右腦的組織,因此皮克不像正常人那樣左腦較發達,令右腦自由發展出強大潛能。皮克也沒有正常人的「資訊過濾」系統,因而會把看過或聽到的訊息,記住多達98%,比常人的45%多了超過一倍。
正因有過目不忘的能力,他腦袋至少儲存了超過9,000本書,令他成為歷史、文學、地理、體育、音樂等15個範疇的專家,而他的腦力更會隨年齡增長,令他變得更醒目,因此有人將他的名字和電腦混合,稱他做「Kim-puter」。
但獨特的腦部,卻令這位超級天才在日常生活上有如「白癡」,例如找不到抽屜,也不懂穿衣。
美聯社/PsychologyToday網站
劇情介紹:啟發《手足情未了》劇本
荷李活編劇莫羅1980年代初與皮克結識,對他的驚人記憶力深深着迷,並獲得啟發,創作出《手足情未了》的故事。
男星湯告魯斯(TomCruise)飾演的查理,從不知道有個自閉天才哥哥,直到富豪父親逝世,把遺產幾乎全留給德斯汀荷夫曼(圖)飾演的雷蒙德,查理才首次跟哥哥見面。為了爭產,查理穿州過省把哥哥帶去見律師,但相處下來,查理由最初對哥哥感到厭煩,變成為他的驚人記憶力着迷,甚至帶哥哥去賭場,靠數牌賭錢賺一筆,但始終手足情深,最後他不爭產了,反而力爭哥哥的監護權。在庭上,卻不忍哥哥受逼問,自動退出。
這個感動人心的故事,橫掃1989年奧斯卡最佳電影、最佳導演、最佳原創劇本和最佳男主角各大獎。但皮克沒有自閉症,「雷蒙德」是結合幾個真實人物的特色而塑造出來;但電影的成功,曾令不少人誤會自閉症患者都是天才。
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