「簡直是罔顧人命！」廣州當局被轟隱瞞放射性原料鈷60發生輻射洩漏事故，前後達48天，令近在咫尺、有許多港人居住的祈福新邨等社區逾10萬居民卻被蒙在鼓裏，直到昨日廣東《南方都市報》（簡稱《南都》）揭發事件，居民才如夢初醒，惶恐不安。
肇事的廣州輻照技術研究中心位於番禺鍾村，與祈福新邨相距300米。今年10月12日晚約9時，該中心工作人員將34個裝滿調味料、中藥材等的貨櫃通過六條懸鏈軌道運進輻照室，利用鈷60進行輻照消毒時發生意外，一個貨櫃門脫落阻住鈷60回歸及收藏於貯源井。由於鈷60放射性極強，人受到輻射會患上血癌等疾病，甚至奪命，令當局大為緊張。
汪洋批示：盡快披露信息防誤傳
為恐事件引起社會恐慌，市政府沒有對外公佈事件，讓中心附近的祈福新邨逾10萬直接受威脅的居民均被蒙在鼓裏。祈福新邨業主昨看到《南都》的報道後，無不感到嘩然，「有冇搞錯，咁危險瞞我哋咁耐！」不過，香港科技普及協會創會會長曹宏威博士稱，鈷60一旦成功回收後，相信現場輻射已消除，不會對附近環境造成污染。
廣州輻照技術研究中心被指刻意隱瞞事故，因廣東核與輻射安全監督站是在事故發生後兩日，接到知情者的舉報才得悉事件，並向國家環保部核安全管理司報告，事故不僅驚動中央，要求嚴防出現環境污染，省委書記汪洋也作出批示：「盡快披露信息，防止誤傳造成不良影響。」但僅兩家廣州傳媒得悉事件，並以發生卡源事故作簡短報道，文中隻字不提鈷60。
由於事態嚴重，國家環保部等緊急成立了處置小組進行搶救。西南某大學機械人專案組更臨危受命，在10月18日晚抵達番禺，機械人次日首次進入輻照室通道清除障礙物，排除了出貨通道中400多公斤重的貨物，並成功獲取了輻照大廳內的部份圖像資料。但由於輻照室的安全門是弓字形通道，機器人拖着手臂般粗的控制線纜在通道被卡住。
10月18日當晚，室內食品等貨物疑因長期接受輻射着火，室內所有的貨物和電線等已幾乎完全燒毀，輻照室2.2米左右厚的牆壁更因驟熱驟冷，約有0.2米脫落。同時室內前後有100多個攝像頭被輻射損壞。
至到上月28日，搶救人員經過48日努力，終於將鈷60放射源順利回降到貯源水井中。廣東省環境監測中心宣稱，事故中沒有發生有毒有害物質洩漏、沒有發生環境污染、亦沒有人員受傷害。
廣東《南方都市報》
番禺鈷60洩漏事故事件簿
10月12日 當晚番禺鍾村廣州輻照中心在操作鈷60期間發生意外，被貨櫃門阻擋無法回收到儲存井內，導致長時間暴露、洩漏
10月14日 廣東核與輻射安全監督站接到群眾舉報，向國家環保部核安全管理司報告
10月15日 事故震驚中央，副總理李克強批示環保部要速派員赴現場指揮處置工作，嚴防出現環境污染；廣東省委書記汪洋也批示儘快披露信息，防止誤傳造成不良影響
10月16日 廣東省環保廳和個別媒體進行記者會，聲稱廣州輻照中心發生卡源事件，但已經得到有效控制，隻字不提鈷60
10月18日 西南某大學派機械人抵番禺搶救
10月19日 機械人進入照射室通道清除部份障礙物後被卡住；當晚照射室發生大火，貨物盡毀，牆壁脫落0.2米
10月21日 廣州兩家媒體分別刊登卡源事件排障已取得有效進展，但仍沒提鈷60洩漏
10月22日 當局另調派兩部機械人援助，並由穿防護衣人員清除通道雜物
11月14日 救援人員連日通過在照射室外牆鑽孔並伸入電子眼拍攝內裏情景，終獲清晰圖像
11月28日 經過48日努力，鈷60放射源順利回降到源井中
11月29日 廣東省應急辦公室網站發佈消息：「被卡放射源安全降入儲源井內，處置工作取得圓滿成功。」
12月15日 廣東《南方都市報》以《番禺鐘村鈷60放射源被卡48天》的報道，揭露鈷60洩漏事故。
資料來源：廣東《南方都市報》
廣州番禺洩輻射示意圖
10月12日晚上
1)自動傳送裝置將「鈷60」從隔離源井送到照射室，對貨物進行輻射消毒。
2)其中一個貨櫃傾斜，阻住「鈷60」回井路徑，無法自動回源井，一直無人處理。
10月19日
3)當局派機械人入照射室處理但受阻損壞；當晚，照射室因長時間接受輻射自燃，2.2米的牆壁被燒，剝落了0.2米。
10月20日開始
4)當局用人手鑽孔放入電子眼探室內詳情，先後逾百電子眼鏡頭遭輻射損毀。
10月31日
5)在嚴密監護下，當局想辦法用人手將阻路貨櫃拖離，讓機械人入內勘察。
11月14日
6)當局終獲照射室內的清晰圖像，再派機械人入室清理，於11月28日終令「鈷60」放回隔離源井，全個過程耗時48日。
話你知：距離5米5分鐘致命
鈷（Cobalt）是一種化學元素。鈷60（Cobalt60）是金屬元素鈷的放射性同位素之一，是一種穿透力極強的核輻射元素，半衰期（half-life，即失去原輻射作用一半的時間）為5.27年。它在工業上廣泛用於對食品、藥品等進行輻射滅菌消毒。專家指鈷60可破壞人的造血功能，導致血癌；若站在距鈷源5米距離內，5分鐘即可斃命。
街訪
祈福新邨居民歐小姐
祈福新邨居民歐小姐
「有事情應該首先向市民公佈，家咁大件事，發生48日都冇人知道，我覺得好過份！」
祈福新邨居民蔣小姐
「意外係冇人可以控制到的，但發生意外後，你應講畀大家聽，讓大家好有個預防先啱。」
