互聯網已成為生活必需品，「雲端運算」亦由此應運而生。近年各大科技企業都積極向「雲端」這個大寶藏進發，貴為軟件業一哥的微軟（Microsoft）自然不甘後人，銳意打造「軟件加服務」商業方案，微軟香港及澳門總經理楊思毅接受本報訪問時坦言，雲端運算將會改變整個資訊科技界的經營模式，帶來革命性突破。
記者：陳韻妍
相對競爭對手Google，微軟在雲端運算的起步較遲，為趕上雲端運算的發展步伐，後者除推出Azure服務平台，亦在剛面世的視窗7上，加強LiveMail和MovieMaker等服務，豐富客戶數據資料庫，搶佔市場。美銀美林估計，未來五年全球雲端運算規模將達950億美元，佔全球軟件市場12%，意味雲端運算潛藏無限商機。
美林料雲端將佔軟件業12%
微軟在軟件方面具優勢，遂重點打造「軟件加服務」，成為雲端運算進化版。楊思毅指雲端運算是資訊科技界未來重要發展趨勢，微軟單計今年已投入超過95億美元（約741億港元）研發「軟件加服務」項目，未來還投入更多資源，相信這種革命性運算方式，將為商界、政府及教育界減低資訊科技資產的成本，讓他們投入更多預算發掘創意。
楊氏稱，若公司有30個員工，便需要為30個員工準備一個電郵儲存伺服器，花費龐大，若企業為省錢而鼓勵員工使用網上免費電郵，則要面臨網絡安全風險。為解決成本與風險問題，雲端運算乘時而起。
微軟為奪取企業客戶歡心，在全球36個國家推出包含多個企業常用軟件雲端運算方案MicrosoftOnlineServices（MOS），用家包括可口可樂、百視達、飛利浦，香港於11月推出預試版，明年上半年正式登場。MOS每月每個戶口收費僅介乎2至10美元（約16至78港元），24小時運作，有技術支援團隊定時監察，安全性較免費平台高。
「沒有新產品 就沒有微軟」
研究機構IDC指，今年雲端運算佔本港資訊科技支出仍不足1%，惟4年後相信會增加3倍，未來四年的雲端運算預計可為香港帶來超過4000億港元收益。
除積極發展雲端運算，微軟亦在其他科研領域投入大量資金，楊氏指，「沒有科研，就不會有新產品，沒有新產品，就沒有微軟」。（道指成份股巡禮．完）
科技企業齊進軍雲端運算
企業：微軟
發展：Azure應用程式平台可結合商務軟件服務如ExchangeOnline及OfficeOnline運作，並能讓程式開發員把自行開發的程式上載至微軟資料中心，毋須靠公司的伺服器。
企業：Google
發展：將雲端運算應用於Gmail、GoogleGadget等服務上，07年10月更與IBM合資建立Google101大型資料運算中心，今年4月推出供用戶撰寫程式的GoogleAppEngine。
企業：雅虎
發展：產品定位為ConsumerCloudoComputing，提供Yahoo!Live、Yahoo!oneConnect、NewsGlobe等線上訊息服務。
企業：IBM
發展：主打「藍雲計劃（BlueCloud）」，提供雲端運算所需硬件與軟件，讓企業將運算分成不同組件，並調配至最有效率的電腦系統執行。
企業：亞馬遜
發展：AmazonWebServices包括儲存、運算處理、訊息列序以及資料管理四種核心服務，其中AmazonEC2平台提供不同規格的虛擬主機和儲存空間。
企業：甲骨文
發展：今年9月推出Beehive企業協作應用程式，整合電子郵件、即時通訊、共同編輯文件、行事曆，及社交網路功能。
微軟小檔案
上市編號：MSFT
上市日期：1986年3月13日
市盈率：19.4倍
每股盈利：1.54美元
息率：1.74厘
市值：2650億美元
已發行股數：88.79億股
上周五收報：29.87美元
何謂雲端？
網上取資料毋須裝軟件
既然雲端運算（CloudComputing）將為資訊科技界帶來革命性改變，究竟它是甚麼？
簡單來說，開啟網上電郵、網上寫Blog或與其他人分享照片時，你已經進入「雲端」。企業及個人不用再將資料貯存在私人伺服器內，而是放在規模龐大的網絡中，無論任何地方，都可透過網絡貯存或取得資料，用戶不會知道資料存放所在地，亦不需要負責軟件更新。
「雲端」等同互聯網（Internet），同時代表規模龐大的運算能力，雲端上可結集不同技術供應商，供應商利用各種軟件，將各種大型複雜的應用及運算程序自動拆細，經由多部伺服器組成的龐大系統搜尋及運算後，再將處理結果於數秒內傳給用戶，如網上搜尋器就是基本雲端運算，意味用戶隨時可使用媲美超級電腦的運算能力及最新應用軟件。
透過雲端運算，用戶不須安裝任何軟件，只要有簡單的瀏覽器，向供應商付款後便可享用服務；企業亦不用管理電腦系統，只須向供應商付款便能自動處理大量數據及複雜程序，有助節省資訊科技成本。
銷情理想
視窗7廣納意見重振聲威
吸取推出WindowsVista後劣評如潮教訓後，微軟痛定思痛，「還原基本步」，簡化視窗7（Windows7）操作步驟，打破過往「閉門造車」傳統，推出前廣納意見，不斷改良，冀視窗7能滿足市場所需，重振微軟聲威。籌備視窗7的時間較其他視窗短，但其卻是微軟近7至8年來最重要兼最安全的視窗作業系列。
微軟花3年研製視窗7，為提高認受性，面世前3個月在網上免費讓全球用戶下載試用版，用戶試用完後需給予評價，微軟根據意見改良，結果全球有800萬人下載，香港亦有9萬人。除推出試用版，微軟亦首次利用社區網絡宣傳，9月在facebook及Twitter開設戶口，直接與用戶溝通。
視窗7在10月24日登陸香港，推出首兩周，銷售速度比以往產品快五成，預計全球今年銷量達4000萬套，明年銷量會增至1.77億套。