活士就婚外情發聲明認錯後,Nike等贊助商都紛紛表態撐他。專家分析,贊助商與活士的關係有如連環船,若現在立即中止贊助,會損害公司形象。但未來能否合作下去,還看消費者的最終反應。
活士向來予人好丈夫和好爸爸形象,故獲很多公司垂青,找他做代言人,除了Nike和剃鬚刀生產商吉列(Gillette),還有運動飲品Gatorade和電訊公司AT&T等,各簽了數年合約。《福布斯》雜誌早前估計,活士是歷來首位收入累積達10億美元(78億港元)的運動員,當中九成來自出任商品代言人。
「現捨棄他或有負面影響」
活士爆出婚外情後,好好先生形象盡毀,但贊助商沒有即時離棄他,還發表聲明說「支持他和家人」。南加州大學運動商業研究所所長卡特指出,這是因為「只要活士不再惹麻煩,球迷很容易就會寬恕他」,像NBA球星高比拜恩(KobeBryant)2004年因涉嫌強姦而遭贊助商唾棄,但高比拜恩去年人氣急速反彈,賺了4,500萬美元(3.5億港元)。Octagon公關公司的施瓦布也指出,「若贊助商現在捨棄他,可能會對公司造成負面影響」。
不過,活士的事業危機未過去,娛樂和運動巿場推廣公司Burns的總裁威廉斯指出,接下來的「關鍵在於他首次親自面向公眾」的表現。鑑於醜聞可能越揭越臭,贊助商會密切留意公眾的看法,再決定是否繼續與活士合作。
美聯社/法新社/美國《紐約每日新聞》