「我的前大半生是很坎坷的。『三反』運動中被拘留過，1957年又被劃為『右派』，到『大革命』（『文革』）中已是一個『老運動員』。」王世襄自稱一生玩物喪志，但在中共建政後的政治運動中仍難逃噩運。
主動要求抄家護文物
1953年，王世襄被故宮無理開除後，幸虧又被中國音樂研究所「收容」，但至1957年又被戴上「右派」的帽子。1966年，文革的風暴席捲之初，王世襄耳聞目睹紅衞兵破「四舊」（舊思想、舊文化、舊風俗、舊習慣）的「壯舉」，預感家裏多年精心收藏的明式家具、佛像、銅器、鴿哨、古籍善本和自己的手稿，都會遭到滅頂之災。他被迫「自我革命」，跑到國家文物局，主動請求抄家，終讓自己的珍品躲過了被毀滅的一劫。
1969年，55歲的王世襄被下放到湖北咸寧參加勞動改造。他當時身患肺病，醫生本不讓去，但進駐文化部的解放軍宣傳隊堅持非去不可。在咸寧，牧牛、放鴨、養豬、種菜、插秧……他甚麼活都幹過，甚麼苦也吃過。
這時的他，除了頭上那副眼鏡還透着一絲文化人的痕迹，從神態裝束看上去，已經是一位地地道道的村野老夫。繁重的勞動、艱苦的生活，不僅沒有壓垮他，反而使困擾他近20年的肺病居然不治而痊癒。
王世襄回憶說，作為「老運動員」，在三年多的勞動改造中，還是找到應有的樂趣，一有閒暇就跟當地農民學採集野生菇，常漫山遍野採靈芝、挖蘭花，還常常跑到向陽湖邊向漁翁韓祖祥求教打魚，「未曙出湖，日上而返」。直至1978年，王世襄才獲徹底平反，重返文物單位。
《北京青年報》/湖北《長江日報》