奧巴馬在北京叩頭下跪，被西方及美國傳媒批評為過於軟弱，跟以前訪華的美國總統大相逕庭，而這種表現，不但令他兩手空空的走上空軍一號，無法拿到中國的定單合同等大禮，更重要的是，他的「下跪禮」有可能窒礙中國的改革，其影響將是巨大而深遠的。
中國的改革開放，其實是改革經濟制度的同時，開放外來投資，而外部因素在中國的改革中，起了重要的促進作用，不僅提供資金、技術，還提供改革方向，讓中國摸着石頭過河的改革，有可供遵循參考的模式。八十年代的「放權讓利」改革，就是參照日本及亞洲四小龍經驗，以出口導向作為國家發展戰略，因而大力鼓勵加工業，為日後的經濟起飛奠定基礎。
九十年代，中國開始學習新加坡及香港的城市管理方式，而在經濟管理，特別是金融、會計、保險等領域的監管，甚至教育、醫療、航空交通的改革，則主要移植美國經驗。這些都是中國與外商及外國政客接觸中，獲得的寶貴知識。
至於政治制度、人權等領域，中共表面上極度抗拒外國壓力，對任何批評都橫蠻無理的予以排斥，好像從不在這些問題上讓步，但實際上，中共很在意這些批評，暗地裏作出很多改變去迎合。過去幾年，中國官方不斷強調同國際接軌，按照國際標準行事，提出政務公開、依法行政和依法治國等，雖然實踐時有很大偏差，但至少公開認可這些理念。這些改變，就有外部壓力的部份作用。
事實上，美國一度以其強力的經濟及軍事實力，展現其制度優越性，不僅成為中國改革的模仿對象，也是向北京施壓、促進其改革的主要外力。美國及國際壓力，曾令北京當局在侵犯人權、打壓異見者等，有所顧忌，也成功迫使中國簽署國際人權公約。現在，奧巴馬主動放棄對北京的批評，等而下之的歐洲國家，就更難向中國施壓。國際社會對中國政治及人權的緘默，將令部份中國人誤以為，中國已經在世界崛起，西方也不敢對中國掄起大棒，從而認定中國制度的優越性。
這種自滿情緒，在奧巴馬訪華後，已在中國網絡論壇上蔓延，「強國論壇」甚至自由人士聚集的「貓眼看人」等，都充斥這類言論。在此情況下，民間要求政改的呼聲，不是被遏止就是被自滿取代，政改也就失去了土壤，要啟動就更難了。
可以說，奧巴馬到北京「叩頭」，令中國失去很多諍友和改革的外部壓力！
張華
逢周二、五刊出