【本報訊】科技發達，天氣預測越見精準，不過，即使人造衞星偵測再仔細、數據傳送再快速，仍然需要靠常人肉眼的觀察。由香港天文台透過志願觀測船隊及雨量志願觀測員，擔任義工提供天氣數據，讓航運業及賽馬活動等，可以趨吉避凶60年。 記者：林社炳
天文台昨日慶祝志願天氣觀測成立60周年。加入馬會32年的高級場地養護員李錦榮（60歲），每朝馬匹晨操前會風雨不改，到天文台安裝在沙田馬場，用來收集及量度雨量的儀器，收集雨量向上級報告，每日義務向天文台提供資料。
李錦榮說，「停晨操最緊要係好大雨，練馬師台如果望唔見400米，馬匹有相撞危險就會停。」他表示，每朝檢查量雨計，實地檢查跑道是否爛地，對馬匹和騎師的安全都很重要。
肉眼觀海浪雲層較準
有25年行船經驗的東方海外船長陳洛貞，形容他最初入行，辨認雲層真是「一嚿雲」。他說，天文台會在志願觀測船，安裝量度氣壓、溫度及風向儀器，志願觀測船有義務，定時向天文台報告。但海浪、暗湧、雲層等自然現象變幻莫測，遠在天際上的氣象衞星未必偵測得到，完全靠志願觀測船，把目測的情況向天文台報告。由天文台再發放給其他船隻，避開強風巨湧的航道，逃過人命傷亡。
高峯期120志願者
天文台台長李本瀅說，今時今日，衞星雖然可以離地球三萬多公里，探測及輸送天氣數據到世界各地，但覆蓋面仍受限制。在汪洋大海中航行的船隻，本港不同地區的雨量，隨時會引發天然災害。因此，天文台始於1949年，與航運業合作，組成志願天氣觀測船隊。目前約有50艘船隻，參加志願觀測工作。
天文台同樣在本港設立量度雨量志願觀測員，借助他們提供天氣數據的協助，經分析後對外發放。
在70年代初，自動雨量站設立之前，全港由志願觀測員操作的雨量站達120個。隨着自動雨量站增加，雨量志願觀測站，現時已減少至數十個。
志願天氣觀測員使用儀器
