【記者呂焯均報道】本港最新跨海大橋昂船洲大橋鐵定12月20日通車，它不但離水面70多米，相信是世界之最，又採用火山湖內形成的天然瀝青鋪路面，更耐用。一身骨架外形的纖體，又擁有作用如車尾擾流器的風向導流板，以及高爾夫球般凹凸的纜索表面，令它矗立巨風中也不會動搖，能抵受香港有紀錄以來時速300多公里最強陣風，也令大橋可以長壽達120年以上。
路政署建造8號幹線，由沙田往長沙灣的沙田隧道、昂船洲大橋、青衣的南灣隧道，再經青馬大橋到大嶼山，全長28公里，是雙程3線的高速幹線，最後一段造價37億元的昂船洲大橋，將定於下月20日星期日通車，汽車過橋不收費。雖然沒有盛大通車儀式，但它擁有多項獨特設計及雄偉壯觀，可望成為本港新地標。
鋪火山湖瀝青
該署主要工程管理處副處長尹萬良說，大橋擋風能力特強，採用分離橋身雙樑設計，即是外形如左右兩排鋼造的長形骨架，左右兩排行車線亦完全分開，中間是14.3米寬的中空部份，使橋面闊度達53.3米。橋身底部轉角位又加裝風向導流板，是大型鋼板，恍如車尾的擾流器，作用是穩定橋身，減少強風中橋身晃動；巨型纜索上的粗厚膠套則設計成高爾夫球般凹凸形狀，也能增加抗風力。
橋面鋪設行車線的瀝青不是一般石油副產品，是採自加勒比地區的火山湖，名為千里達湖的天然瀝青。資料顯示，火山湖瀝青是由於地殼運動，岩石破裂，地下石油和天然氣通過裂隙溢出，湧進死火山口，滿溢成湖，形成覆蓋了天然瀝青的火山湖。尹萬良說，火山湖瀝青加熱後軟化如朱古力，鋪在地面後會自動凝固，優點是輕、耐用，減少橋載重負荷。
大橋擁有全港首個設計在橋底的穿梭吊車，可容兩名維修工人，攜同工具沿橋進行維修保養。橋身的鐵欄高1.5米，可承受30噸重貨車，以時速64公里，從斜角20度撞擊，也不會撞毀護欄，擋住車輛防止飛墮入海。
昂船洲大橋小檔案
長度：全長1,596米
兩橋塔之間的主跨長1,018米，是世界第二長斜拉橋
橋面離水面：70多米，相信世界第一
橋塔高度：300米，本港大橋之最
橋身闊度：53.3米，本港大橋之最
資料來源：路政署及運輸署
沙田往機場只需25分鐘
【本報訊】昂船洲大橋連同整條8號幹線，全程無交通燈、無塞車，幾乎一踩油就由沙田直達東涌和機場，時間只需25分鐘。若由沙田往葵涌和青衣，亦短至約10分鐘；若由港島西往沙田也只需15分鐘。
運輸署高級工程師楊勉說，昂船洲大橋車速限制是時速80公里，最方便新界東往西九龍、葵涌、青衣及大嶼山車輛。葵青區內也會因貨車使用大橋而流量減少，環境可獲改善。該署預計昂船洲大橋通車後，車流量很快便提升至3萬架次。4條機場巴士線也將於大橋通車後不久便改用，包括鴨脷洲、北角、小西灣及藍田。
大橋在強風會實施兩級管制，由大橋的路面風速儀器監察，第一級是風速達每小時40公里，便禁止易受風力影響行車安全的1.6米高以上車輛及電單車，第二級是風速65公里以上，便全橋封閉。