【本報訊】政府今年2月大幅調高煙草稅50%，市面香煙每包零售價幾近40元。關注控煙團體表示，調查發現未完稅香煙市場佔有率已提高至近五成，估計政府至少少收32億元稅款，但調高煙稅卻無助市民戒煙。有報販代表不諱言，由於私煙售價便宜，利潤較高，有報販已加入販賣私煙行列。
由煙草商及報販代表組成的關注控煙工作委員會今年6月訪問2,000名成年煙民，發現只得51.8%會購買已完稅香煙、26.5%購買免稅煙，逾一成煙民則選擇水貨和冒牌煙。
少收煙稅32億
委員會由此估計，以每包完稅香煙中有24.12元為政府稅收計算，當局至少收32億元稅項。
委員會成員公司代表章健華稱，由於市面上私煙不用繳稅，售價最高不超過每包24元，故加稅後動輒每包售價30多元的完稅香煙競爭力甚低。她指協會並非反對政府調高煙稅，但理應仔細評估突然大幅調高煙草稅的影響，並以較緩和方式調整稅項，現時應加強打擊私煙的執法工作。
全港報販大聯盟主席廖社青表示，業界的生意額有四分之一以上來自販賣香煙，加稅後有關方面的銷售量曾一度下跌至少40%，每月收入最少下跌數千元。「政府家其實係好心做壞事」，他指加稅後只會令市民轉買私煙，未能真正幫助市民戒煙。