【本報訊】脊椎除了支撐身體，同時也保護體內的神經線，以往腰椎關節脫位的治療方法不多，患者或因手術風險高而放棄，被迫接受現狀，強忍症狀帶來的不便，生活質素大受影響，甚至需以輪椅代步。專家指，現時已有多種治療腰椎脫位的方法，手術安全性不斷提高，鼓勵患者不要諱疾忌醫，盡早接受合適治療。 記者：梁瑞琼
以外國研究指約4%至8%人口有腰椎脫位推算，本港約有42萬名患者。腦（神經）外科專科醫生藍明權指，腰椎脫位即兩塊相連的脊椎不能前後對位，部份50歲以上患者因關節勞損，加上椎間盤退化，使腰椎關節不足以承托身體重量，令脊椎骨前移，前方壓力增加，更可引發椎間盤突出、骨刺等。糖尿、骨質疏鬆、懷孕及肥胖也會增加患病風險。
輕微患者可物理治療
藍明權指，腰椎脫位令椎管及神經孔收窄，嚴重者可致神經線受壓，患者休息及靜止時會全無症狀，但站立或走路數分鐘後，便會出現腰背痛、雙腳麻木及痹痛等症狀，甚至晚上睡覺時小腿抽筋，「瞓低時冇移位，椎管寬啲，但企起身時腰椎移位，椎管就細咗，就會壓到神經線。」嚴重者更會大小便失禁，雙腳乏力。
即使症狀為生活帶來困擾，但較少患者會接受治療。藍明權指，以往手術的風險較大，患者多不會冒險，故會選擇接受現狀，以為是唯一的方法，但現時已有針對不同病情的治療方法，安全度也大為提升。他指，約四分一患者病情屬輕微，可先接受非手術治療，如物理治療、針灸、減肥及射頻治療等。
非手術治療無效者、嚴重神經受壓引致大小便控制困難，甚至要以輪椅代步者，則可考慮手術治療。藍明權指，近年引入後脊椎融合手術，利用X光導航，在患者背部開四至五厘米傷口，以鈦金屬鋏糾正及固定移位的椎骨，由於固定位置在椎骨的棘突，可減低傷及神經線風險，但椎骨碎裂者並不適合，3%患者或會再移位。
人均年齡升患者增加
本港最少有三名患者已接受此手術，治療後症狀已改善，一般在手術後第二天可正常走路，兩至四日後可出院。隨着人均年齡上升，藍明權估計腰椎脫位患者將有增無減，建議市民避免危害脊椎的動作、增強腹肌背肌、戒煙，若出現症狀應及早求診，接受合適的治療。