電影《無間道》的卧底亦兵亦賊場面，在現實生活中經常上演，警方憑着派遣一班新丁作卧底，屢破黑幫集團，這班幕後功臣對本港治安功不可沒。據悉全盛期間警方滲透各黑社會社團的卧底多達200人。
須申請護身符免起訴
「做卧底第一條件係要生面口，當差唔可以超過三年。」消息人士說，警隊挑選卧底探員，多從初出茅廬的學堂新丁開始，至於已正式當差，潛質優秀者，則由直屬主管推薦，再向總區指揮官申請。卧底探員會設法接近目標人物，其間或會做出違法事情，例如運毒、刑事恐嚇等，因此事前須向律政司申請「豁免刑事起訴書」，以便一旦被警員逮捕時作為護身符，但涉案的毒品數量或犯案嚴重程度有一定限制。
在警隊情報主導的調查方式下，卧底的角色至為重要。卧底探員必須每日記錄滲透入社團後查得的資料，在電影中扮演卧底的梁朝偉在大廈天台向直屬主管黃秋生滙報，成為經典一幕；現實中卧底探員會在指定日期前往安全屋，向上司滙報一切，包括黑幫入會活動、幫中紅白二事，以及犯罪情報等。
據悉，由個別警署（俗稱環頭）安排的卧底，任期只是兩、三個月，至於較高層次的警區或總區，卧底任期亦不得超過三年，成功與否都要退出，因此不會出現電影中「三年又三年」的情況。
消息又謂，警隊近年大量安排卧底探員滲透各大黑幫，全盛時期卧底人員高達200人，目前也有逾百人。卧底生涯有甜有苦，功成身退後會返回原屬崗位，至於原屬軍裝的人員，可接受刑事偵緝訓練轉做探員（CID），當是一種升遷。本報記者