李潔明曾兩度在香港進行對華情報工作，一次是上世紀50年代初在香港大學，以學生身份從事諜報工作，另一次是60年代初期被美國中情局（CIA）派駐香港。他在回憶錄中曾抱怨，在香港特工一味只想發財，將情報費中飽私囊，令他生氣又無可奈何。
指中情局做法食古不化
1953年5月，李潔明以學生身份入讀香港大學，以讀書為名，收集中國大陸情報為實，並以「約翰．賴特」（JohnRight）名字活躍於社交場合。當時港英當局不希望美國用香港搞間諜活動，他的活動因此受限。某次，他旗下的一名特工因涉走私武器被查獲，他因擔心自己身份暴露，只好離港回國。60年代初，他再度赴港，是中情局駐香港第二號人物。他在回憶錄披露，當時中國大饑荒，他的手下收到解放軍總參謀部編印的工作通訊影印本，其中有描寫解放軍毒打盜竊食物老百姓的具體報道，對美國了解中國的大饑荒及軍方工作很有幫助。
李潔明在回憶錄指，中情局在香港的做法食古不化，總是找人帶電台到大陸去聯繫，結果總是「骨頭打狗、有去無回」；他還提到香港的特務一味只想發財，把情報費中飽私囊。據悉，李潔明在港時的手下，包括早年曾參與中共革命的司馬璐（著有《中共歷史見證─司馬璐回憶錄》，現居美國，2002年與流亡美國的中國異見人士戈揚結婚）、曾在旺角經營書店的李金曄和已故學者許冠三等。
本報記者