「沒錯，我們發現了水，不是一點點，而是相當多。」美國太空總署（NASA）的月球坑觀測和傳感衞星（LCROSS）上月初進行撞月任務，對數據進行一個月的分析後，前天（周五）宣佈這項令人振奮的消息。月球有水，是人類探索宇宙的重大突破，增加人類在月球建立永久基地可能性。
今年6月NASA發射探月器升空，完成繪製月球高解像地圖後，上月遙控LCROSS和半人馬座號火箭雙雙撞擊月球南極，撞出一個約30米闊的大坑，數十萬公斤塵埃微粒激射上1.6公里高空。塵埃分成兩部份：一部份是由蒸汽和微塵組成，另一部份是由質量更重的物質組成。
足讓人在浴缸浸浴
撞月行動是研究月球表面下是否有水，經過一個月的分析，LCROSS探測任務首席科學家科拉普雷特（AnthonyColaprete）宣佈，該個大坑的塵埃的確有水。他估計該次撞擊至少撞出95公升冰水，數量足以讓人在浴缸中浸浴。
疑來自彗星或太陽風
由於月球南極20億年來沒陽光照射，氣溫低至-230℃，因此水份以冰晶體形式存在，科學家也不清楚月球下面有多少水。科學家推測月球的水源，可能來自彗星，亦可能是太陽風所產生的化學反應。
不管怎樣，月球有水，解決了為太空人提供食水和製造火箭燃料的難題，增加了人類在月球建立基地的可能，有利人類將來以月球作跳板，探索火星和其他更遙遠的星體。
NASA計劃在2020年派太空人重返月球，但每年要額外增撥30億美元（234億港元）。白宮明年1月將決定是否增加撥款，NASA發現月球存在大量冰水，可算是及時雨。
法新社/美聯社