上周趁秋深菊秀，和幾個中學好友吃大閘蟹聚舊，席間東拉西扯，又落到今季轉投灰熊的艾華遜（AI）身上，全因AI跌蕩高低的職業生涯，也與我的青春歲月連在一起。
96年以狀元之尊加盟NBA，慣了被人簇擁，慣了成為主角的艾華遜一向以自我為中心，但正因如此，才散發一股難而言喻的魅力。我記得他在新秀球季連續5場攻入40分或以上，打破名宿張伯倫的紀錄，但球隊卻輸足5場，自然換來一面倒的劣評；大家都指他只顧搶分破紀錄，懶理76人贏輸。
年紀較大的球迷或會記得，艾華遜在98年曾到訪愉景新城，當時已甚有「個人風格」，幾乎全程黑面，也懶得與球迷互動；但只是表演幾下「自轉插花」，已叫球迷嗌破喉嚨。96年的「黃金梯隊」，阿倫和拜恩形象乖仔，手上亦有冠軍指環，但論星味人氣，卻始終不及壞孩子AI。男人不壞，女人不愛，fans也不愛。
十多歲時迷上艾華遜，由中學到大學，到入行採訪籃球，AI早非遙不可及的偶像，而是有血有肉，共同成長的「戰友」；在他身上學到的，可不是一、兩記「插花」，而是打落門牙帶血吞的狠勁，面對強敵永不放棄的精神。正因如此，AI拒絕練習，與教練決裂，甚至是持槍入屋，在我眼中，其實不過是少年輕狂，又或是公眾對他誤解太深。
採訪AI逾10年的《費城每日新聞》專欄作家PhilJasner，在艾華遜因受不了在灰熊當後備而宣佈無限期離隊後，撰文勸AI不要再為自己找藉口，是時候轉型當一個如真路比利的超級後備。莫非他不明白，甘心當後備的，還能算是AI嗎？
AI出道之初講過，他日長埋黃土，墓碑要刻上"Misunderstood"（被誤解）一字，此刻腦海忽然響起幾句舊詞：「途人路上回望我，只因我的怪模樣，途人誰能明白我……」
文：仙道彬
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