與萬佛寺、車公廟及曾大屋齊名，被譽為「沙田四景」之一的西林寺，是不少港人的集體回憶，它曾是電影取景勝地，也是老饕搵食的好地方。時移世易，盛極一時的寺廟最終淪為商人圖利的犧牲品。
拆卸前的西林寺本是依山而建，最底層有三座建築物，當中兩座為兩層高的建築，近大門入口處的兩層樓宇為客房，三層高建築物則是「西鄉園」素食店，入口處長有一棵高高的白蘭樹作標記。
西鄉園賣素菜
由於西林寺景致優雅，是多齣粵語長片的取景勝地，當年的紅星如梁醒波及芳艷芬等均曾在寺廟拍戲。西林寺外的西林路又是另一景點，早在六、七十年代是出名的「食街」，每逢假日都相當熱鬧，以齋菜聞名，部份攤檔則售賣炸豆腐、炸蘿蔔絲餅及炒和味龍等美食。
根據《沙田文物誌》記載，西林寺由原籍廣東南海的梁子衝在1923年建成。當年他本在九龍一帶經營「西鄉園素食館」，其後在排頭村與上禾輋村之間覓得一幅土地並興建一所房屋，即現時「三元宮」位置。由於環境清幽，他認為必可吸引遊人到訪，遂斥資興建西林寺，內置「西鄉園」提供素菜，成為沙田首間素菜館。