【本報訊】癌病患者面對壽命、醫藥費、與家人關係以至復發等憂慮，壓力如泰山壓頂，若不作紓緩，隨時加速病情惡化。中文大學研究證實，壓力過大加上吸煙，會加促腸癌腫瘤生長，實驗老鼠證實腫瘤體積在一個月時間已較對照組大一倍，專家指患者保持心境開朗，有助對抗癌患。 記者：梁洵瑜
統籌研究的中大生物醫學學院副院長曹之憲講座教授表示，煙草的尼古丁和壓力所產生的腎上腺素（adrenaline），是腸癌細胞惡化的風險因素。腸癌是本港第二大癌症，每年新增患者逼近4,000人，預計數年後會超越肺癌成頭號癌症殺手。醫學界一向認為，腸癌與飲食及生活習慣如吸煙飲酒有關，磷狀食道癌及胃癌跟這些生活習慣也有密切關係。
癌細胞有尼古丁受體
該研究透過老鼠實驗，量度老鼠受壓後血液內的腎上腺素水平，了解壓力對癌腫的影響；同時也讓老鼠每日吸一小時煙，相等於人每日吸20支煙。實驗鼠被注射腸癌細胞，並分為四組：吸煙組、受壓組、綜合受壓和吸煙組，最後為對照組，既無壓力也無吸煙。
在注射癌細胞後第八日，各組老鼠的腫瘤大小並無顯著分別，但在第33日，同時吸煙及受壓力的老鼠，血清內尼古丁代謝物可鐵蜜（cotinine）及腎上腺素水平均較其他三組高，腫瘤體積達1.3立方厘米，較沒有吸煙及無壓力的對照組老鼠腫瘤體積0.61立方厘米大逾一倍；單一受壓或吸煙組的腫瘤體積，則無顯著分別。
「吸煙同有壓力嘅老鼠，個腫瘤喺短短33日就大多過一倍，即係話，吸煙同壓力會加速腸癌惡化。」他解釋，癌細胞本身有尼古丁受體，具有四個可生成腎上腺素的酶，若腸癌病人壓力大又吸煙，尼古丁一方面會加快癌細胞內腎上腺素產生，另一方面增加在體內腎上腺體分泌腎上腺素，這樣會加速癌變。
癌藥費用高昂增壓力
因此，癌症病人停止吸煙及處理壓力非常重要，香港防癌會癌症康復中心腫瘤科及抒緩科專科護士李淑儀指，患者不但面對生命及病痛的壓力，近年癌藥費用高昂，為患者帶有更大壓力，加上憂慮會加重家人負擔而隱瞞內心鬱結，建議患者與家人一起正面面對，「唔識得處理壓力嘅病人，病情係會差啲。」