美國發生本土歷來最嚴重軍營槍擊案,一名巴勒斯坦裔陸軍精神科醫生,本來是輔導士兵,卻能醫不自醫,前日(周四)在德州胡德堡(FortHood)軍事基地大開殺戒,造成13死30傷,軍方正調查他是否因抗拒派到伊拉克,抑或替激進回教組織做事。
胡德堡基地的士兵預備中心,是即將外派士兵接受身體檢查和辦理行政手續的地方,前日下午1時30分卻變成鬼門關。39歲的陸軍少校哈桑(NidalMalikHasan)手持兩把非軍方發放的手槍,其中一把是半自動手槍,走進中心後大叫,他只是針對軍人,着平民立即離開,然後高呼「真主偉大」,就開始亂槍掃射。
行兇前高呼「真主偉大」
由於基地內軍人如非演習,都不能攜帶武器,中心內幾百人束手待斃,死傷慘重,要制止殺戮,就只能靠武裝憲兵和警員趕來營救,雙方互相駁火,最後哈桑被一名女警擊中四槍,傷勢嚴重,昏迷未醒,要用呼吸器,胡德堡基地指揮官科恩(BobCone)指哈桑「未至於快要死」。當局不排除有死傷者是遭自己人槍火擊中。
面對突如其來的襲擊,就算是訓練有素的美軍也顯得有點忙亂,不少士兵撕下制服的布條當繃帶,替受傷同袍止血或包紮傷口。
軍方至今還未清楚哈桑施襲的動機,科恩被問及事件是否涉及恐怖襲擊時,表示不能排除這可能,加上哈桑是虔誠回教徒,行兇前又高呼「真主偉大」,當局不排除他是替某些激進回教組織行事,但暫時未有證據佐證。據說,哈桑在行兇前七小時,曾在軍營附近一間便利店買早餐,當時他是穿着回教裝束。
求退役不果 原訂昨天上前線
哈桑來自維珍尼亞州,原於華盛頓的里德陸軍醫療中心(WalterReedArmyMedicalCenter)工作,因表現評核差,7月被調到胡德堡,輔導受戰場經歷困擾的軍人。哈桑每日從輔導軍人中見識戰爭的可怕,希望總統奧巴馬(BarackObama)從阿富汗和伊拉克撤軍,常跟軍中支持戰爭的人爭論,而他一直要求退役,避免派駐伊拉克但不得要領。可是他昨天要派赴伊拉克,周三要將寓所騰空出來,可能促使他寧死也不願到伊拉克。
奧巴馬對事件表示震驚,形容是「可怕的暴力大爆發」。他說事件的受害者都是保衞國家安全的軍人,「在海外戰場失去這些勇敢的美國人時,我們已很難接受。看到他們在美國的土地上、在軍事基地遭到槍擊,令人感到可怕」。
國防部長羅拔蓋茨(RobertGates)和前總統喬治布殊(GeorgeW.Bush),都對事件致哀,國會亦為事件默哀。美國的軍事基地,之前都未發生過這麼嚴重的槍擊案,最接近的一次,是諾克斯堡(FortKnox)基地1993年有槍手槍擊五名文職同事、造成三死後吞槍自殺。 美聯社/路透社/法新社
胡德堡兵員5.3萬 美最大軍事基地
胡德堡是美軍的最大軍事基地,也是唯一駐紮了兩個裝甲師的基地,兵員多達5.3萬人,曾參與多場重要戰爭,包括兩場反恐戰。
基地是以南北戰爭時德州旅指揮官胡德(JohnBellHood)命名,佔地880平方公里,位於德州基林鎮(Killeen)附近,儼如一個自給自足小鎮,有博物館、醫院、戲院和消防局,除了5.3萬名士兵,還住了約2萬家眷。基地駐有一個陸軍軍團、第一騎兵師和第四步兵師。
軍方在1942年興建胡德堡,是用來測試流動反坦克炮火,對付納粹德軍的坦克。基地啟用以來,將士曾參與越戰、1991年海灣戰爭、1992年索馬里「恢復希望行動」、2001年阿富汗戰爭和2003年伊拉克戰爭。
第四步兵師是美軍首個數碼化師,擁有最先進的作戰設備,2003年曾生擒伊拉克總統侯賽因(SaddamHussein)。儘管胡德堡擁有最厲害的裝甲師,但美軍陷入阿富汗和伊拉克泥淖中,在過去八年已有685名士兵陣亡,也是美軍各軍種中最多人殉職的地方。
法新社
哈桑報國 回教徒身份遭排斥
血洗軍營的哈桑,不理父母反對入伍,立志做個愛國軍人,無奈他的中東裔回教徒身份,令他在軍中遭遇不少挫折和衝突,也令他對從軍起了異心。
哈桑堂兄納德(NaderHasan)說,哈桑父母是巴勒斯坦移民,做餐廳和商店生意,哈桑在維珍尼亞州土生土長,高中畢業就去當兵,父母反對,他卻說:「不,我在這裏土生土長,我要為國效勞。」
哈桑當兵八年後,得到軍方的栽培,在維珍尼亞理工大學獲生化學位,然後在軍方的大學考取醫學學位,展開精神科軍醫事業。里德陸軍醫療中心的前上司格里格爾(ThomasGrieger)指哈桑來實習時,因為跟病人交流出現了問題,需要輔導和額外的監督,但指他從不說國家和軍隊的壞話。不過哈桑最終都因為表現評核差,7月被調到胡德堡。
哈桑是個虔誠的回教徒,每天都祈禱,並且透過清真寺去物色妻子,但一直找不到人選。他沒有太多朋友,經常說「軍旅就是我的生命」。
哈桑的嬸嬸諾埃爾(Noel)指,自911襲擊後,哈桑因為是中東裔回教徒,經常遭同袍騷擾,幾年前曾請律師,考慮退役,但律師說就算他退還軍方栽培他的教育費,也不能提早解約,他惟有幹下去。
「回教徒要與侵略者作戰」
半年前,聯邦調查局(FBI)已留意一個同名男子的網上言論,在Scribd網站一篇文章中,指人肉炸彈犧牲自己保護回教徒,跟士兵以身擋手榴彈保護同袍,同樣是英雄之舉。當局未確定撰文者是否同一人,在槍擊事件後展開正式調查,已準備撿走哈桑電腦的搜查令。
哈桑反對反恐戰,不但希望總統奧巴馬從阿富汗和伊拉克撤軍,還說過「回教徒也許有需要站起來與侵略者作戰」。納德卻堅稱哈桑指從未展露暴力傾向:「他是那種連去練靶場都不會覺得享受的人。」
美聯社/法新社/美國《紐約時報》
士兵寧死拒再上反恐戰場
胡德堡發生美國歷來最嚴重軍事基地槍擊案,對本已士氣低落的美軍造成沉重打擊。反恐戰在2001年開打以來,戰線面由阿富汗伸延到伊拉克,戰事結束遙遙無期,很多士兵身心受創,回國後患上創傷後遺症,加上兵源短絀,士兵都憂心不久又要上前線,鬱結難解,不少人最終走上自殺之路。
患「創傷後症候群」疑神疑鬼
伊拉克和阿富汗的武裝分子採取游擊戰,以人肉炸彈、汽車炸彈、路邊炸彈等低技術戰術,配以視死如歸的自殺式作戰心態,打到裝備精良的美軍膽戰心驚。很多士兵都患上「創傷後症候群」(PTSD),即使回國仍無法撫平身心創傷,常疑神疑鬼,無法從惶恐不安中抽離。
陸軍副參謀長基亞雷利(PeterChiarelli)透露,30%駐伊拉克和阿富汗士兵,都出現某程度的創傷後症候群。軍方資料顯示,創傷後症候群和創傷性腦損傷病例,自去年8月的38%增至現時的58%。
有美軍家眷說,丈夫從戰場返回胡德堡後,每次駕車到超市購物,總會神經兮兮地檢查車底是否被裝了炸彈,駕車過橋或看見路邊有棄置車胎,亦會突然加速,擔心有路邊炸彈,「他們非常緊張,常留意自己的後方,無時無刻都處於警戒狀態」。
但不少士兵為免影響前途,甚少向上司披露病情,以致錯過接受適當治療。他們焦慮不安,陷入抑鬱,加上隨時要再上戰場,令夫妻生活亮紅燈,甚至家庭破碎。一旦病情惡化,不少士兵寧願自殺,也不願再上戰場。陸軍去年有128人自殺,今年已有117人自殺,其中10宗是在胡德堡發生。
法新社/美國《華盛頓郵報》