信貸就是動力，地產代理兼股票經紀伊特爾森（HenryIttleson）憑這信念，於1908年成立CIT。在百年風雨歲月中，CIT在1907年銀行危機中崛起，在大嘯條中逆市擴張，成為擁有100萬客戶，遍及全球50國家、30個行業的信貸王國。但CIT最終仍敵不過百年一遇的金融海嘯，要申請破產保護收場。
美國1907年爆發銀行危機，市民恐慌下銀行擠提，信貸嚴重緊絀。伊特爾森吼準時機，認為信貸需求龐大，在動盪日子中成立CIT，向客戶提供信貸，當中又以批發商為主。短短三個月，CIT已有22名大客戶，總公司1914年從聖路易遷往紐約。
業務遍50國借錢客戶逾100萬
一戰爆發時，CIT為美國反潛艇戰艦製造商進行融資，又和美國發明家愛迪生合作，讓用戶分期付款購買收音機，加速美國消費社會形成。美國1929年股市暴跌，但CIT仍錄得可觀收入增長，在1930年代大蕭條中，CIT還借出金融專家給聯邦政府，成立聯邦房屋管理局（FHA）。
但一場金融海嘯，卻將CIT打沉。百年的金漆招牌下，CIT在超過50個國家有業務，向CIT借錢的中小企數目超過100萬，從向中國入口成衣的零售商，到車卡和飛機租賃公司都有，是美國最大的小型企業貸款機構。
CIT申請破產保護，對於在經濟逆境中掙扎求存的中小企，可謂是來得最不合時的重磅壞消息。
當中最受衝擊的一群，是一些為零售商供貨的商家。CIT佔美國應收賬款承購業務（Factoring）市場七成，約2,000個小型供應商，都依賴CIT買下它們的應收賬，套取急需的現金來支付完成定單的開支。現在正值聖誕新年定單趕工期，如CIT破產對資金鏈有任何干擾，它們經營都會出大問題。這些商家多數屬成衣業，已預計今年假期季節生意不好，這將令它們雪上加霜。
CIT為保存現金，今年上半年新批貸款已比去年同期大減60%，其他銀行也削減向中小企貸款，令中小企「撲水」無路。有代表小成衣公司的律師說，「CIT垮下對主街的衝擊，就像雷曼兄弟對於華爾街」，CIT雖聲言繼續營運，「我的商家都很擔心。」
路透社/美聯社/彭博通訊社/CIT網站
