1911年在浙江杭州出生的錢學森，出生於一個書香世家，從小已經天資聰敏，強紀書卷，3歲時他已經能背誦上百首唐詩、宋詞，也能用心算加減乘除，5歲時已讀懂《水滸》，36天罡、72地煞都是他心目中的英雄。鄰居相傳錢家生了個神童。
錢學森的名字本身也有由來。據他的兒子錢永剛說，依照論輩取名，其父親是「學」輩，至於「森」是指繁茂之意，並無特殊含義，但「學森」的諧音是「學深」，體現學問深遠之意。尊從父親「學習知識，貢獻社會」教導的錢學森，讀書時一直名列前矛，在北京高中畢業後，他以第二名的成積考入上海交通大學，成績一直名列前矛，年僅24歲便考到公費留學的資格，到美國修讀碩士、博士課程，36歲更成為麻省理工學院最年輕的終身教授。
聽妻唱歌是美好賜予
現年90歲的錢學森夫人蔣英，乃中國近代軍事家蔣百里（即蔣方震）和日籍看護佐藤屋子所生。她被喻為中國最傑出的女聲樂教育家、享譽世界的女高音歌唱家，以及享有中國「歐洲古典藝術歌曲權威」的稱號。她也是武俠小說大師金庸的表姐。
錢學森之父錢均夫與蔣百里有深交，錢學森與蔣英為青梅竹馬。1947年，蔣英於上海與錢學森結婚，同年9月26日，二人在美國波士頓安置新家，錢學森送給新婚妻子一台鋼琴。育有一子錢永剛、一女錢永真。她其後隨錢學森返國。兩夫妻一直互相扶持，感情好的不得了。每當聽到蔣英的歌聲，錢老總能感到一種美好的賜予。於是，他自豪地對自己說：「我是多麼有福氣啊！他甚至總想對人們高呼一聲：讓科學與藝術聯姻吧，那將會創造奇蹟！」
生活嚴守4不原則
「中國導彈之父」、「中國火箭之父」……錢學森被各界冠以各種不同的稱譽，可是他為人極之低調、樸素，而且做人有四項原則：不題詞、不為人寫序、不出席活動、不接受傳媒採訪。
錢學森對於物質的要求不高，他曾說：「我姓錢，但我不愛錢。」有他的部門曾經回憶，他從來沒穿過禮服，年輕時也會在家做家務。博士畢業的他（圖）愛好廣泛，平日常去參觀書畫展，對國畫藝術有自己的見解。他還對書法、詩詞、音樂認識頗深，除貝多芬和莫札特的交響樂外，也喜歡中國佛教儀式和宮廷禮儀等古典音樂，引用詩詞更是信手拈來。
恩師為錢學森立傳
學生為老師立傳經常出現，但老師反為學生立傳則十分罕見。錢學森在美國加州理工學院，師從空氣動力學權威馮卡門（TheodorevonKarman圖），攻讀博士學位，兩人更在1939年發表論文《可壓縮流體的二維亞音速流》，闡明壓力修正公式，後被學界稱為「錢─卡門公式」。
1955年錢學森回國前夕，他向老師告別時，威馮卡門充滿感情地說：「你現在學術上（的成績）已超過我！」1967年，他出版自傳，書中罕有地獨立為學生錢學森立傳，他對錢學森的評語是：「美國火箭領域中最偉大的天才之一，我的傑出門生。」
「三錢」剩下錢偉長
「三錢」是指「中國航天之父」錢學森；「中國力學之父」錢偉長；「中國原子彈之父」錢三強。三人出自一個家族，並先後留學國外，後回國效力。據悉，三錢這個別號是由毛澤東率先喊出來的，但三錢僅剩錢偉長在世。現年97歲的錢偉長是中國著名歷史學家錢穆長兄錢摯的長子。
至於錢三強，在1992年去世，終年79歲。他在巴黎大學從事原子能核物理研究，師從大名鼎鼎的居里夫人。學成回國後，建立了中國原子能研究所並任所長。著名物理學家楊振寧曾說：他獨具慧眼的睿智和超凡的組織才能，促成了中國原子彈的爆炸成功。