問：英文姓名裏為什麼有「中名」（middlename）？美國小說家FrancisScottKeyFitzgerald的Scott和Key是什麼？
答：據《牛津英文教名詞典》（TheOxfordDictionaryofEnglishChristianNames）序言說，中名是十七世紀才開始流行的，以前十分罕見。
取中名的原因，多涉及宗教或親屬。例如十六世紀英國有個牧師叫ThomasMariaWingfield，中名Maria當然是紀念聖母瑪利亞；有個貴族叫ThomasPosthumusHoby，明顯是紀念父親ThomasHoby：posthumous是「死後」的意思，posthumousfame是「身後名」，posthumousworks是「遺作」等。FrancisScottKeyFitzgerald的中名，則和隔代親戚FrancisScottKey有關：FrancisScottKey是著名作家，美國國歌的歌詞即由他撰寫。
中名可以只有一個字母而並非縮寫，典型例子是美國第三十三任總統HarrySTruman。他父母給他取這個中名，是因為他祖父叫AndersonShippTruman，外祖父叫SolomanYoung，那S就算紀念Shipp和Soloman。
十八世紀英國作家哥爾斯密斯（OliverGoldsmith）在《威克斐牧師傳》（TheVicarofWakefield）裏創造了一位CarolinaWilhelminaAmeliaSkeggs小姐，並聲言Ilovetogivethewholename（我喜歡全寫她的姓名），明顯是嘲笑濫取中名的現象。今天，中名一般不是略去，就是用縮寫法只寫第一個字母，例如第四十三任美國總統GeorgeWalkerBush通常寫作GeorgeWBush或GeorgeBush。