【本報訊】政府今年2月底開始大幅增加煙草稅五成，令香煙售價急升，有調查發現，超過八成受訪煙民沒有因為增加煙草稅而想過戒煙，近七成在增加煙草稅後首次購買私煙，更有六成多表示已沒有購買正價煙。負責調查的團體批評，政府以為增加煙草稅就可減少吸煙人口，事實上卻令煙民轉購私煙，亦令一成報販因生意大減而倒閉。
一成報販結業
由報販組成的「私煙問題關注組」日前訪問了508位煙民，發現近87%煙民有吸食私煙；六成多表示已沒有購買正價煙；近七成煙民是於煙草稅增加後首次購買私煙。逾八成煙民沒有因為增加煙稅而想過戒煙，也不同意政府可以減少吸煙人口，更不知道購買私煙是犯法的。
聯盟主席廖社青表示，調查反映政府認為增加煙草稅就可減少吸煙人口的推論無效，反而促使煙民購買私煙，亦影響報販生意，「報販約有三成生意來自香煙，加稅後生意平均少咗三成，每個月都冇咗幾千蚊，估計已經有一成報販支持唔住結業。」聯盟稍後會向海關反映情況。