美國人大鑼大鼓製作3D動畫《阿童木》，日本人仍堅持全人手製作平面動漫，剛在收費電視台上映的《犬夜叉》，一集長三十分鐘竟需三個月時間完成，日本人就是這樣有性格，不考慮在技術層面與美國分高下，堅決向3D說不。
記者、攝影：梁佩芬
有自由有漫畫
美國和日本，同是二十世紀的工業強國，漫畫幾乎同時誕生。讀賣電視製作部監製諏訪道彥簡述漫畫在日本人心目中的文化地位：「漫畫與小說，我們沒甚麼高低地位之分，大家同屬創作，也是一種文化。」每周至少看二十部漫畫雜誌，近五十歲的他從小到大漫畫不離身，認為漫畫與小說一樣，有情節，有人物特色，也可反映社會實況：「只有好看與不好看，不會說漫畫會教壞人之類的話。」
同場新加坡記者問：「為何新加坡人沒自家創作的漫畫？為何只能看美日兩國漫畫？」諏訪先生一笑：「越自由的地方，創作力越豐盛；有言論自由的地方，就有漫畫。」還反問我香港有沒有自家創作漫畫，當然有，可惜未能蜚聲國際，只在香港或華語世界大行其道，仍未廣泛被繙譯成多種語言在外國銷售。至於美日漫畫有何分別，他說兩者有共通點，就是愛帶出社會實況，如《蜘蛛俠》及手塚治虫的作品：「談論人類本質問題，世界各地都差不多，沒甚麼地區性，風行全球不無有因。」就算二十世紀八十年代開始動畫製作，電視電影相繼而出，但平面漫畫仍有無數支持者，扮演漫畫人物這風氣，更流出日本向世界進軍：「Cosplay的流行，全因我們對漫畫的堅持和忠心。」
動畫工程
紅歌星唱主題曲
可惜是，昔日成績多輝煌也好，面對全球金融海打擊，日本也陷入第二次世界大戰以來最嚴重的經濟衰退，任何行業也難保優勢。日本動畫協會專務理事山口康男年逾六十，娓娓道出漫畫業大起大落：「曾幾何時，漫畫是日本重要工業之一，全盛期每年收入近一百六十億港元，若以動畫銷量計，2006年是高峯期。」經濟不景，廣告減少，網上免費下載甚至盜版，也直接令日本動漫界收入下滑，電影票房、電視收視及DVD售量減少了，另加強敵美國的高科技3D動畫入侵，日本人總不能坐以待斃，「不否認，目前是美國方面控制了動畫界，但相對他們的全電腦製作，我們仍堅持平面動漫，人手繪製再配CG技術，這才是日本的傳統。」
動畫也應要與時並進，觀眾看過新事物，仍會愛舊設計嗎？山口嗤之以鼻：「一套3D動畫成本非常高，我懷疑《阿童木》要有多少票房才可賺回成本。」錢，無疑已是日本動漫界最擔心的事，山口一早倡議政府補貼動漫界，協助大家度過難關。可惜，政府未有正面回應，刻下仍要靠自己，如與電話公司合作，提供手提電話看動畫服務，或找紅歌星唱主題曲，如AAA、DoAsInfinity和濱崎步等，這是種非常有效的宣傳方法。
低收入薪金七千
堅持全人手製作動畫，的確不易，以日本著名動畫公司Sunrise為例，監製青木康直說製作一個三十分鐘的動畫，竟要三個月時間，工作人員可多達一百人：「當電視動畫出街，我們只有大約八集存貨。」一套電視動畫至少播一年，雖然每星期一集，但也想像得到往後的日子多辛苦：「趕工就得加倍人手，每天做足二十小時，最快能於一個月內完成三十分鐘片段。」
我想知道，人物角色不由人手繪畫再用電腦上色，換上全電腦製作可省回多少時間？「我不知實際數據，但用電腦製作也很費時，不如想像般一下子就能完成。」他承認3D製作比較有真實感，但人手繪畫更能保留一份人情味，觀眾會感受到生產一部動畫的心血。同時，與同事捱更抵夜合作，彼此能互相勸勉，不用一味對着電腦幹幹幹。比較悲傷是，動漫界技術人員薪金偏低：「要靠一腔熱血才可支持下去。」據知，一個在東京高消費地區工作的動畫師，月入竟不足七千港元。
無人不識《犬夜叉》
這些心血結晶，我們時不時在電視機也能看到，最新作品應是漫畫家高橋留美子的代表作《犬夜叉》，從上周六開始，已在收費電視台與日本及其他東南亞國家同步啟播。這齣被日本人稱為無人不識的漫畫，講一名平凡的中三女學生日暮籬，在偶然機會下返回五百年前的日本戰國時代，屢遇妖怪，幸得半人半妖的犬夜叉出現才能化險為夷。其間，日暮籬誤把能大幅提升妖力的「四魂之玉」弄成碎片，分散各地，各妖怪拚命尋找，犬夜叉和日暮籬不得已加入追蹤行列，在途中遇到大魔頭奈落、法師彌勒、除妖師珊瑚和小狐妖七寶等人。漫畫於2000年首度改編成電視動畫，播映期橫跨四年，總播放167集，因為漫畫連載進度出現問題，沒故事等於沒製作藍本，2004年9月宣佈無限期中止動畫播放。幸好，高橋留美子終於在去年六月完成歷時十二集的長篇作品，才可再次製作《犬夜叉》完結篇動畫，包含第三十六集至五十六集劇情。在最終回裏，「四魂之玉」尚落入妖怪之手，大魔頭奈落變出多個分身，設下陷阱，犬夜叉不斷磨練自己技術，領悟出更強必殺技金鋼爆破流和冥道殘月破，其佩刀鐵碎牙更能變成兩種形態──龍鱗鐵碎牙和大斬刀，犬夜叉、阿籬與桔梗的三角戀亦有新發展。我不妨告訴你，結果將是最傳統那一種，即是……
完結篇率先睇
《犬夜叉──完結篇》
播映時間：逢星期六7:30pm
頻道：AnimaxAsia（有線電視25台、nowTV511台、香港寬頻bbTV300台及TVBPayVision24台）
網址： http://www.sunrise-inc.co.jp/yasya/