肯雅向來盛產長跑好手，塔蓋特（PaulTergat）是當中的佼佼者。2003年，他以2小時04分55秒刷新馬拉松的世界紀錄，在基比拉沙（HaileGebrselassie）於2007年打破其紀錄之前，他所向披靡。我也曾有幸在2005年的紐約馬拉松中與他同場較技。
有別於其他世界長跑「1哥」，塔蓋特小時候根本沒打算加入跑手行列，他的志願是當兵。18歲那年，他因緣際會，看罷非洲錦標賽，便與馬拉松結下不解之緣。即使起步較別人遲，塔蓋特憑刻苦的訓練與過人的鬥志，既加入了軍隊，同時在軍中成為跑手。他每早5時半即起床練跑，大賽前更每周完成跑300公里的訓練，即平均每日跑一個馬拉松。
塔蓋特的童年一直與貧窮交戰，小時候每天餓着肚皮，步行到3英里外的學校上課。直到他8歲，聯合國世界食物計劃（WorldFoodProgramme）開始在他就讀的小學提供免費午餐，更為他延續了受教育的機會。
「紳士」關懷貧困孩童
這位兒時曾受惠於世界食物計劃的長跑「1哥」，飲水思源，成為該計劃的抗飢餓大使，致力關懷貧困的孩子。他毫不吝嗇地為孩子們送上「一杯凉水」──正如聖經上所說，為有需要的人付出關愛，那怕只是為口渴的人送上一杯凉水，都能叫施予者及受惠者同得祝福。
外號「紳士」的塔蓋特，把在田徑場上賺來的金錢，投資於肯雅，希望國家不斷進步，難怪他能成為肯雅的形象大使。
文：張樹槐
恒生銀行助理總經理
在世界各地完成23個全馬賽事
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